本书是社会科学研究者的研究指南，详尽地介绍了社会科学研究过程中不同阶段的基本规则，其中包括：研究选题的选择，研究中必须遵守的道德原则，研究文献的阅读、检索与鉴别，研究的基本调查方法和研究技巧，阐释研究证据，以及最终写作出布局周详、方法合理、文笔流畅的研究报告。
本书适于作为社会科学研究者的入门指导教材，可以帮助社会科学研究者避免研究中常见的错误和疏忽，形成良好的研究习惯，掌握行之有效的研究方法，塑造正确的研究道德和价值观。
本书出版后广受好评，已经4次再版，全球销量突破20万册。

朱迪思·贝尔（Judith Bell）曾担任过大学讲师、系主任和进修学院副院长，还担任过开放大学的高级顾问和课程组作者，曾是英女王的专门研究继续教育的学校督察。1997年，她由于教育研究的贡献而获得英帝国勋章，同年被开放大学授予D．Univ学位。现为诺丁汉大学继续教育学院特聘荣誉教授。

第四版前言
致谢
导言
第一部分　确定讨论的范围
1　研究方法
行动研究和实践研究者的角色
个案研究
调查
实验类型
人种志及人种志研究
扎根理论研究方法
叙述性调查及故事
哪一种方法？
　 补充阅读
　2　安排项目
　 选题
　着手研究
　 假设、目标及可研究的问题
　 研究题目与项目提纲
　 时间安排
　 指导
　 学生和导师的关系
　 指导实践的规则
　 更换导师
　 保存指导记录
　 研究经验
　 安排项目清单
　补充阅读
　3　研究的道德规范和诚信
　 研究合同、实践规则、行为标准及
知情同意的原则
　道德委员会
　 保密和匿名
　实践中的道德研究与“局内”研究的问题
　 与知识产权/所有权相关的道德行为规则
　 研究的道德规范和诚信清单
　补充阅读
　4　阅读、参考文献和信息管理
　阅读
　 做笔记并提防剽窃
　参考资料
　……
　5　文献检索
　6　文献综述
第二部分　选择数据采集方法
　引言　
　7　档案证据分析
　8　设计和实施问卷　
　9　筹划并实施访谈
　10　日志、记录及重要事件
　11　观察研究
第三部分　解释证据并汇报发现
　引言　
　12　解释证据并汇报发现
　13　撰写报告
后记
参考文献
英汉译名对照

1 研究方法
尚未详细了解各种研究方法或研究模式的情况下，完全有可能进行一个有价值的调查，但是不同方法的研究能使你洞察安排一项调查的不同方式，同时也会提高你对文献的理解。一个了解和阅读研究报告的难题是术语。研究者使用的术语和偶尔使用的行话，其他人可能不能理解。在任何领域中都有这种情况：一种专门的语言在专业人员中发展成为便于交流的信息。因此，在考虑安排和进入调查的各个阶段之前，考虑一下某些已经确定的并且适合研究报告模式的主要特征，可能对你会有所帮助。
不同的模式、惯例或途径需要采用不同的方法收集数据，但是任何方法都不规定也不排斥任何特殊的方法。定量研究者收集事实并且研究一组事实与另一组事实之间的关系。如果可能，他们会采用那些可能产生定量的、概括的结论的技术。采用定性观点的研究者更关注于理解个体对世界的领悟力。他们追求的是洞察力而不是对世界的统计分析。他们不但怀疑是否存在社会“事实”，而且怀疑当处理人类的问题时，能否采用“科学”的方法。但是，定性研究者偶尔也采用定量技术，反之亦然。
把方法分为定量或定性、人种学、调查、实践研究或任何种类，并不意味着研究者一旦选择了一种方法，就离不开通常与这一类型相联系的方法。每种方法都有其优缺点，而且每一种方法都特别适用于一个特定的环境。采用的方法和选择的数据收集方法将取决于调查研究的特征和所需的信息类型。
在有限的几页内适当处理任何已经确定的研究模式是不可能的，但是以下内容至少能为你提供进一步阅读的基础，而且可能给你提供一些关于你希望在自己的调查中采用何种方法的主意。
　……