本书提出了做好社会研究的10个关键。必须要有明确的目标和恰当的方法。应当警惕个人兴趣对研究目标的影响。在研究中必须注意文献的实用性和时效性。研究者对文献必须具有一种判断力和洞察力。需要充分考虑时间、资金、数据等研究资源。对数据的分析会产生诸多可能性，即为创新。出色研究的一个最直接的要求就是准确。研究者需要谦虛并自我反省。不可忽视被调查者的权利。要以调查结果为基础谨慎阐述。

马丁·丹斯考姆（Martyn Denscombe），教授，在德蒙特福德大学（De Montfort Univetsity）社会研究专业任职。他毕业于社会学专业，而后是伦敦大学（University of London）的一名教师。 他在莱斯特大学（Universityof Leicester）获得社会团体研究教育专业的博士学位（PhD），他最近的一项研究是关于青年人与健康有关的行为以及对危险的感知。

导言
　社会研究的基础
　科学和研究
　科学研究的目标
　科学研究的方法
　实证主义
　对于科学方法的觉醒
　解释主义
　解释主义的影响
第一章 目的
　不同类型的目的
　需要目的明确
　适当的目的
　研究问题
　研究一开始对研究目的的陈述会有多准确
　选题中的个人兴趣
　授权：对被研究者的实用性
第二章 实用性
　跟研究的时效性的关系
　跟研究者本身有关
　文献综述
　批判的文献回顾
　完成文献回顾
　文献检索
　抄袭
第三章 资源
　资金
　时间
　获取数据
　参与者的合作
　将研究者个人作为一种资源
　研究资源及对研究的评估
　优秀研究的指导方针
第四章 创造性
　新课题
　新方法
　新信息
　新的分析方法
第五章 准确性
　正确性：考虑的基础
　有效性和可靠性
　提出正确的问题
　数据的精确性和详细性
　收集的数据的真实性
　设置的常态
　研究工具的中立性和一致性
　精确性和可靠性：概念的说明
　精确性、真实和现实：值得注意的注解
第六章 责任义务
　检验研究
　研究说明中的自我评价
　起草研究说明
　研究说明的示例
第七章 归纳总结
　选择的标准
　从一个具有代表性的样本中得出的归纳总结
　归纳总结——根据特殊性质选取的例子
　可概括性和可转移性
　独特的研究
　理论实用性
第八章 客观性
　客观性之隔离
　客观性之开明
　偏见
　考虑另外一种解释
　偏袒
　自反性
　以不同的观点看待事物（现象学）
第九章 伦理
　伦理赞同
　道德和法律支持
　研究者的正直
　防止误传或欺骗
　保护参与者的利益
　数据的安全
　广泛赞同
第十章 证明
　证实（证据要求的证明）
　证伪（研究仅支持理论，而不是去证明它）
　测试理论（在至少能证明理论正确的环境中）
　证伪的限度（勉强推翻已确立的理论）
　因果关系
　不确定性和可能性
　备选理论
　后现代主义
参考文献
英汉译名对照