该书旨在增进人类的人际交流能力和跨文化交流能力，讲述了文化和交流之间的独特关系，特别是来自不同文化背景的人如何交流思想、感情和信息。全书分为四个部分：第一部分是对跨文化交流的简单介绍；第二部分把跨文化交流的理论应用于实践；第三部分论述了在不同工作环境中跨文化交流的问题；第四部分介绍了阻碍跨文化交流的一些潜在问题，为增强跨文化交流能力提供了指南。
本书自出版以来，一直是美国该领域最流行的教科书之一。该书适用于那些在工作或生活中碰到了跨文化交流问题的人，其中既包括不同国家间的跨文化交流，也包括国内不同文化间的交流，具有很强的实用价值。

拉里·A·萨莫瓦尔，美国圣迭哥州立大学（San Diego State University）传播学院教授，是跨文化传播研究和写作方面的权威人物。他在国内和国际会议上发表了一百多篇学术论文，出版著作有13本之多。他与理查德·E·波特合著的传播学专著多次再版。萨莫瓦尔热心社会活动，长期担任政府和私人部门的咨询顾问。
理查德E·波特，美国加州州立大学长滩分校（California State University,Long Beach）传播研究系名誉退休教授，长期从事跨文化传播方面的研究与著述，出版著作有16本之多，他与拉里·A·萨莫瓦尔长期合作编著跨文化的传播领域的著作。

序言
第一部分 交流与文化
第一章 跨文化交流的挑战：在多元文化世界中的交往
跨文化交流的挑战
跨文化的接触
国际交往
国内交往
跨文化交流的定义
人类信息交流的要点
交流的定义
交流的原理
学习跨文化交流
个人的独特性
客观性
本书预览
小结
网上信息库查询
思考与实践
小组讨论题
第二章 理解文化：对现实世界的多种看法
理解文化
文化的基本功能
文化的要素
文化的定义
文化的特点
感知
感知的定义
感知与文化
信仰
价值观
研究文化模式
研究文化模式中的障碍
选择文化模式
美国主流文化的模式
个人主义
平等
实利主义
科学与技术
进步与变化
工作与休闲
竞争
多种文化模式
……
第二章 理解文化：对现实世界的多种看法
第三章 文化的深层结构：现实的根源
第二部分 跨文化交换讯息
第四章 语言和文化：词语与含义
第五章 非言语的交流：行为、空间、时间和沉默传达的讯息
第三部分 跨文化交流中语境的作用
第六章 文化对语境的影响：商务情境
第七章 文化对语境的影响：教育情境
第八章 文化对语境的影响：卫生保健情境
第四部分 把知识变为行动
第九章 跨文化的挑战：承认和应对差异
第十章 具备跨文化交流的能力：一种观点