二十世纪上半叶的中国，充满着动荡、杀戮和苦难，也充满着流亡、变革和奋争，弥漫着绝望，也充盈着希望。就思想界、学术界而言，那是一个新学和旧学碰撞，中学和西学融汇的混沌时代，也是一个大师辈出、群星辉耀的璀璨时代，就职于大学校园里的教授便是这个星群里的最闪亮的“明星”！在他们的身上，你能清晰地看到传统士人的言行操守，也能迎面感受到现代知识分子的理想信念；他们接续历史，又瞻望未来；他们吸吮于诗书，洗礼于五四，养成于西学，以讲台为阵地，以书刊为舞台，或孜孜于传统文化的批判与改造，或倡言西方自由、民主和法治，除了周作人等极少“异数”之外，他们中的绝大多数无一不是希图在政治昏暗、外患频仍、传统断裂的现实中探求民族自由、文化重光、国民新生的道路和方法，无一不是希图用自己的全部生命在大学这块“净土”上去构造个人的立命之所，社会的精神家园；他们在黑暗中喊出的民主和科学，至今仍是我们尚须努力奋斗的命题，他们在穷愁困厄、颠沛流离中坚守的为人品格和为学范式，至今仍是值得我们景仰、学习和传承的宝贵财富，尽管这其中的许许多多，因种种原因我们难以企及，更谈不上超越他们，但身不能至，心向往之，这总是可以做到的。
哲人其萎，风范犹存。
　　有鉴于此，本书从众多民国教授中撷取具有一定代表性的部分人物加以述评，以期给今天的人们，尤是高等学校的教育者和管理者以思考和启迪。

张军，字开文。年过不惑，职称教授。作协会员，职业教员；身长体瘦，心胸高阔；性喜幽默，语多沉重；有自信，亦自省，欲渡人，终自渡。 早岁即有读书、教书、著书之志，近年稍遂头巾人生之愿。写过一堆论文，出过一些杂书，然终为灾梨祸枣之物，于世丝毫无补，于己则心存罪愆。 惟文学作品，自以为有家国兴亡之慨，烈烈丈夫之风。不然，台湾书商也不会掏银子买版权也。

那个时代·那些大师（代序）
金岳霖：赤子其心，渊深其学
梁漱溟：文化神州系一身
刘文典：不得中行，必也狷狂
熊十力：不依不傍，独立不苟
把大师请进校园
让教授拥有话语权
心忧天下事，不废读书声
孔子、老子与鬼子
校门不向衙门开
从乡村教师到儒学大师
胡适：宁鸣而生，不默而死
同路歧声
怎一个“严”字了得
大节与小节
大作家与小教材
像行云一样自由地教，像布雨一样严密地考
书生报国笔如刀
自古淹博勤中来
我本有心托明月，谁知明月照沟渠
吾爱吾师，吾更爱真理
高要求与高待遇
一流大学是怎样建成的
后记