本书是关于加拿大不列颠哥伦比亚省各级地方政府的综合性初级读本。本书运用丰富可靠的材料，翔实完整地阐述了包括城市、地方行政区、城镇、乡村及学校特别区在内的各级政府及准政府主体的运作和角色定位问题，旨在充分反映不列颠哥伦比亚省当前的立法状况及地方政府实践。
作为第三版，本书进行了重新修订和更新，旨在充分反映不列颠哥伦比亚省当前的立法状况及地方政府实践。而对于与每个公民息息相关的政府决策内容，本书继续予以保留，并进行了更为清晰的描述和分析。
对于公务员、社会团体及有志于从事政府运作研究的各界人士而言，本书是一本优秀的实用工具书。
本书从历史的角度对地方政府进行描述。写作的重点是描述地方政府是怎样组织，怎样提供治安、消防、供水、教育、土地使用控制和其他公共利益的服务的，以及怎样为这些服务提供资金。为了补充历史研究方法的不足，我们使用了一些学术研究作为基础，以便提出一些关于如何使地方政府工作更有效和更好地对公民负责的建议。
作者简介：
罗伯特·L.比什博士 现任加拿大维多利亚大学公共行政学院地方政府研究所主任、名誉教授。在1981年加盟维多利亚大学之前，已于1968年获得印第安纳大学经济学博士学位，之后曾先后在华盛顿大学、南加利福尼亚大学和马里兰大学的经济学院、公共事务学院、公共行政学院、城市研究学院从事教学工作。
比会博士自1967年起，即致力于地方政府的研究，著述颇丰。其主要著作包括：《大都市的公共经济研究》；（The Public E-conomy of Metrepolitan Areas）（1971）《理解城市政府：都市改革再控》（Understanding U rban Government:Metropolitan Reform Re-considered）（与文森特·奥斯特罗姆合著，1973）；《政府财政》（Financing Government）（与哈罗德·格威合著1973）；《正市经济学与政策分析》（Urban Economics and Policy Analysis）（与诺斯合著，1975）印度政府：实践中的意义》（India Government:Its Mean-ing in Practice）（与弗兰克·卡塞迪合著，1989）。目前，市政事务部与不列颠哥伦比亚市联合会致力于改善和提高地方政府的管理水平。在他们的支持下，比会 博士向市政事务部提交了一份题为《地方管理回顾——1999：问题及极限比较》（Regional District Review——1999:Issues and Jurisdictional Comparisons）的研究报告。比什博士还写作了他60余种书籍、文章、评论、专论，并为加拿大的17位著名经济学家之一，入选著名经济学家名录Who's Who is Economics（该书的入选标准是以其公开发表的著作被其他经济学家从事学术研究时援引的次数）。