本书的选编，以历史上的禅宗典籍为基础，旁及禅宗居士的著作，以及宋明笔记中所记录的可信度较高的少量禅语。书中将选录的禅语分为十部分，每部分前面均有一篇导读；每则禅语后有注释和译文，旨在帮助读者品味、赏玩，同时也使读者对禅宗有一个比较客观和全面的认识。至于编者的导读是否真正表达了禅的精义，注释和译文是否准确，读者如何从禅语中获得启迪，还是得借用禅宗的一句名言，就是：不被人惑，一切自看。

许苏民，1952年生，江苏如皋人。南京大学中国思想家研究中心教授、博士生导师，武汉大学兼职教授。1993年入选“中国当代50名哲学家”，1995年被批准为享受国务院政府特殊津贴的专家。著有《文化哲学》、《历史的悲剧意识》、《人文精神论》、《李贽评传》、《顾炎武评传》、《戴震与中国文化》等书。

家常境界
　若欲修行　在家亦得
　随所住处恒安乐
　一灯能除千年暗
　太守危险尤甚
　佛法大意
　平常心是道
　一串数珠数不尽
　吃不吃酒肉
　不得说长道短
　一日不作 一日不食
　日应万机 即是佛心
　勤耕田 早收禾
　为什么不赞叹
　清贫自乐 浊富多忧
　拈柴择菜
　如何是妙觉
　道在斜街曲巷
　如何是玄旨
　富贵多宾客　贫穷绝往还
　长安虽乐
　世法与佛法
　心不负人面无惭色
　不得舍却日用应缘处
　但知行好事　休要问前程
　时时举觉
　做官有甚不洒脱
　好事不如无
　富与贵是人之所欲
　琴操参禅
　孝为戒之端
平等境界
　廓然无圣
　佛性无南北
　无别之性
　诸佛被我吞尽
　无有凡圣
　是法平等
　师不视帝
　佛性平等
　丹霞烧木佛
　佛不异于我
　哪个不是佛
　汝等心本来是佛
　佛即是众生
　三种规格待客
　呵佛骂祖
　悉皆平等
　恐汝落凡圣
　无心打无心
　怕污人口
　诸佛是奴婢
　平生呵佛骂祖
　如兄如弟
　谁家树不春
　非佛是佛
　月印千江水
　如何是大入相
　花开花落
　如何是佛
　凡圣双泯
　岂有择于男女
顿悟境界
　弘忍付法
　本性顿悟
　何为禅定
　我狂欲醒
　我这里亦有
　见性成佛
　问自己意
　无有次第
　面南看北斗
　灵光独耀
　自家宝藏
　裴休知旨
　如何不是佛
　十里行人较一程
　人在千尺悬崖
　汝从什么处来
　骑驴觅驴
　是汝也有
　云散水流去　寂然天地空
　丙丁童子来求火
　寰中天子　塞外将军
　钵盂无柄
　常圆之月
　诸佛常现前
　汝是慧超
　自家田地
　打骨出髓
　黄龙三关
　宝藏自然而至
　但得雪消去 自然春到来
　彻悟知心性
闲适境界
　万法本闲人自闹
　独步千峰顶　优游九曲泉
　识道与居山
　磨砖安能作镜
　饥来吃饭 困来即眠
　无汝用心处
　吃茶去
　狗子无佛性
　不学禅
　如何是平常心
　忙中争得作闲人
　月下披云啸一声
　孤岩倚石坐　不下白云心
　星明月朗 足可观瞻
　风送水声　月移山影
　无事于心 无心于事
　如何是双峰境
　热即竹林溪畔坐
　四弘誓愿
　一念万年　千古在目
　千足万足
　净名已把天机泄
　斋余更请一瓯茶
　五湖烟景有谁争
　闲云抱幽石
　无心还似今宵月
　又添一日在浮生
　庭花落后更逢春
　每日钟声送夕阳
　换我一生闲又闲
自然境界
　大厦之材　本出幽谷
　青青翠竹 郁郁黄花
　空中一片云
　云在青天水在瓶
　清潭月影
　只见四山青又黄
　庭前柏树子
　老宿家风
　向异类中行
　沩山僧和水牯牛
　二虎侍者
　偃溪水声
　佛法大意
　青山绿水处处分明
　云飞前面山
　尽大地是个解脱门
　如何是天童境
　幽林乌叫
　永明妙旨
　祖意教意同别
　放之自然
　雁无遗踪之意
　鸟噪鱼行
　古镜未磨时如何
　漏春消息早梅香
　从教人道野夫狂
　时节因缘
　两个猢狲垂四尾
　九顶三句
　大家颠倒舞春风
　老僧笑指猿啼处
　几个男儿是丈夫
旷达境界
风流境界
自由境界
无言境界
审美境界