《周易》这部书是一棵根深枝繁叶茂的中国文化巨型常青树。约7000年前，伏羲创造先天八卦作为时空合一的符号模式，3000多年前，传说周文王改为后天八卦、演绎六十四卦系统并每卦附有占筮性质的卦爻辞。春秋战国时期，不断对《周易》进行解释、发挥，其中孔子言论显示他对易学哲理化的贡献无人可及。后来，部分解释、发挥文字被记录、整理成《易传》并与经文合为一个整体。秦汉晋隋唐易学，主要发展出象数和义理两大学派，其中卦气理论建构的是外部世界的时空运行模式；宋元明清易学是在对以佛教为主的外来文化吸收和融合后在汉唐易学基础上的再生和发展，主要是将易道落实在人心上；20世纪易学则是在传统学术和欧美文化影响之下对现实的反思和发展。