本书为清·汪昂撰于1683年，增订于1694年。书名“本草备要”，意即所载药物学内容既完备又扼要。
该书据汪昂增订原本整理。全书精选常用中药479味，分列8部(草、木、果、谷菜、金石水土、禽兽、鳞介虫鱼、人)。各药内容简要实用，用大字重点突出药物功效特点与主治范围，又用小字随文简释该药取效原理、主治疾病特点、临床用药技巧和方法以及同类药物的作用比较等。书中穿插与该药疗效相关的医案、典故等，读之令人趣味盎然，方便记忆。各药之后，还简述药物的产地、鉴别、炮制等相关内容。
该书自初刊以来，深受医家欢迎，已翻印200多次，是翻印次数最多的中国古代本草著作。该书影响经久不衰，至今仍为学习中药最佳入门书，以及临床用药实用参考书。

药性总义
卷之一
草部
黄耆
甘草
人参
沙参
丹参
玄参
白术
苍术
萎蕤
狗脊
石斛
远志
石菖蒲
牛膝
甘菊花
五味子
天门冬
麦门冬
款冬花
紫菀
旋覆花
百部
桔梗
荠苨
马兜铃
白前
白及
半夏
天南星
贝母
栝楼仁
天花粉
夏枯草
海藻
海带
昆布
独活
羌活
防风
藁本
葛根
……
卷之二
卷之三
卷之四
后记
药名索引