面对《世界文化名人演讲集萃》这样一个选题，编选者首先在明确的，就是何谓“文化名人”？联想到曾经沸沸扬扬的“中国十大文化偶像”的评选，我们越发感动，仅仅是“文化名人”给出一个较为满意的界定也相当不易。文化是一个民族的灵魂，是民族强盛与繁荣的关键所在。我们认为，文化名人的界定，应包括社会文化、宗教文化、哲学等各个层面，而所谓的“名人”，是一种极期崇高的社会人格的价值体现，他们身上所折射的文化内涵和精神信仰，无疑对整个社会的文化走向和精神归属产生十分重要的人格影响力。
因此，本书所选定的18倍英国世界“文化名人”都休现出这样三个特点：一是与世人共呼吸，与民族同命运，在历史上引领时代潮流，体现时代精神，其品德言行足以启迪后人；二是文化上有所建树，留下了值得后代传承的文学艺术遗产；三是符合大众化定位，体现社会认同度和大众认知度的统一，这18位名人的20篇演说，短的仅数百字，长的达数万言，我们钭其按发表的年代顺序排列，而不考虑国别或演讲主题。

AREOPAGITICA
Joho Miltipn（1608-1674）约翰·弥尔顿英国诗人、政论家，新闻自由思想的奠基人代表作《失乐园》、《复乐园》、《力士参孙》本篇选自弥尔顿在议会作的长篇答辩。作者强调，只有通过自由讨论，人类才能赢得真理的胜利。真理是在同各种虚伪、谬误的斗争、论战是显现和取胜的。
THE AMERICAN SCHOLAR
Ralph Waldo Emerson（1803-1882）拉尔夫·爱默生美国文化的奠基人代表作《论自助》、《论自然》本篇演说中爱默生提出学者的任务是自由而勇敢地揭示真理，以鼓舞人、提主内、引导人；他号召发扬民族自尊心，告诫美国学者，特别是新一代学者，务必摆脱对欧洲文化的依赖，透过“自然”得到真正的智慧，进而建立起美国自己的民族文学。本篇演说被知名作家霍夫莫斯誉为美国“思相怕《独立宣》”。
CIVIL DISOBEDIENCE
……
IN THAT SAME FALTH TO LIVE AND TO DIE
SCIENTIFIC EDUCATION
UNCONSIOUS PLAGIARISM
SCIENCE AND ART
THE WAY OF MY SUCCESS
I TOOK THE RIGHT TURNING
WHY I AM NOT A CHRISTIAN
ASPECTS OF THE NOVEL
MY DEBT TO STRINDBERG
STRUGGLE FOR FREEDOM
LOOK UP，HANNAH！
PERMANENT HUMAN VALUES
THE SUPRA-ANTIONAL VALUE OF POETRY
THE PROPS TO HELP MAN ENDURE
MAN’S PERIL
THE WORD IS WITH MAN
GOD‘S PLAN FOR CREATION