500年前，炼金术士无意中酿造出了名为“生命之水”的液体，于是开启了苏格兰威士忌的历史。它是男人们的至爱，引领着饮酒风潮，促进了酿酒行业的发展和扩大，催生了许多经典的品牌。在这过程中，私酿者与收税官的对峙、疯狂的全民酗酒、禁酒令的颁布、假货的泛滥、同类产品的冲击、行业的衰落等事件频频上演，苏格兰威士忌的发展道路上充满了诸多艰辛。这正体现了威士忌的拼搏与抗争气质。威士忌的原料选择、酿制工艺过程、翔实的行业法规等专业知识，以及各经典品牌的创业史和竞争，在书中都有详细地叙述。这是许多对威士忌行业欠缺了解之人的有用指南。
　　“能享用到它真是一种至高无上的荣耀！”
　　　　　　　　　　　　——摘自拉斐尔·霍林希德《英格兰、苏格兰与爱尔兰编年史》，1578年
“这个国家里最值得赞美的东西就是usky（威士忌）了。人们之所以拥有红润的肤色和敏捷的身手，并不是因为喝了水，而是因为喝了‘生命之水’。”
　　　　　　　　　　 ——摘自爱德华·伯特的一封私人信件，1736年
　　威士忌和自南在一起！自由与威士忌同在！干杯！”
　　　　　　　　　　　　——罗伯特·彭斯
“绝对不应该以任何理由削减酿制威士忌所需要的大麦。虽然威士忌需要数年的酿制过程，但它在出口贸易中的价值非常高，能够为我们赚回大量外汇。我们的其他产品在出口贸易中已经存在着这样或那样的困难了，如果再不保护威士忌这项具有大不列颠特色的优势产品，实在是缺乏远见之举。”
　　　　　　　　　　　 ——摘自英国首相温斯顿·丘吉尔的回忆录
“请听好，以我的名义，给所有的将军都送一桶威士忌去，这样，我们很快就能打赢这场战争了。”
　　　　　　　　　　 ——美国总统亚伯拉罕·林肯
　　“苏格兰威士忌具有独特而浓烈的烟熏味，明显的焦香味，口感醇厚、回味悠长。如此丰富迷人的酒，加入任何饮品都会破坏它的原味。”
　　　　　　　　　　　　——苏格兰王室世袭主管十三世阿盖尔公爵

苏格兰威士忌的发展十分传奇，看似浪漫，实际上却是实干的结果。
　　只有在苏格兰境内酿造并成熟的威士忌才可以被称为“苏格兰威士忌”：威士忌不仅是苏格兰这片神奇大地的产物，还是苏格兰人民智慧的结晶。
　　艰苦劳作的农夫、勇敢无畏的走私者、精力充沛的酒厂创办者、机灵聪慧的销售员们和头脑精明的商人，正是他们书写了苏格兰威士忌辉煌的历史。
　　本书涵盖了过去500年间苏格兰威士忌的发展历史，回顾了苏格兰威士忌如何从家庭作坊发展为国家产业，如何由默默无闻的家庭自用酒成为独具特色、蜚声国际的佳酿的曲折经历。

查尔斯·麦克利什是苏格兰著名的威士忌作家，英国权威酒业杂志《威士忌杂志》（Whisky Magazine）的编辑。过去20年间，他发表过大量有关威士忌的文章，在电视和电台节目中多次向人们介绍威士忌，出席过数百场在英国和世界各地举办的有关威士忌的演讲和品酒大会。203年，他在国际酒业大奖会上获“年度最佳传播奖”提名。

序言　端起一杯威土忌
第一章　中世纪的瑰宝
第二章　男人的至爱
第三章　“似油又似火”
第四章　畅饮是真
第五章　威士忌与道德底线
第六章　液体黄金
第七章　奇妙的混合
第八章　雄心勃勃的苏梏兰人
第九章　走出绝境
第十章　远赴重洋
第十一章　天赐珍品
第十二章　北方有佳酿

“本书堪称休·约翰逊最杰出的著作，书中融汇了他身为一位作家、品酒师和历史学家的专业才智。全书文笔风趣，信息全面，值得细细品味。”
——提姆·阿特金　英格兰《观察家》专栏作家
“葡萄酒的历史错综复杂又动人心魄，在此之前，有关这方面的著作几乎全是法语写就的。只有休·约翰逊才能用他那支生花妙笔来填补这项空白，为我们展示这幅广阔的历史画卷。”
——杰西丝·罗宾逊　英格兰知名葡萄酒品酒师
“这是一本独具一格的葡萄酒传记，它为我们揭示了葡萄酒真正的魅力所在：它令人愉悦，口感美妙，动人，风味优雅，使人难以忘怀；它既是王公贵族的心头好，又是平民百姓的杯中物；人们既能以它为乐，又能将其作为追求一生的事业。”
　　　　　　　　　　　　　　　——埃里克·德·罗斯柴尔德男爵　波尔多五大顶级酒庄之首的拉菲堡堡主
　　“休·约翰逊行文幽默风趣，充满智慧。他倾注了全部的热情和心血，著就了这本经典之作。”
　　　　　　　　　　　　　　　——约翰·朱利叶斯·诺威奇　英格兰历史学家。