本书是明代笔记中较为重要的一种，记载了有关明代政治、经济等方面的内容以及相应的典章制度；保留了宋元人和明代人物言论行事及其诗文、书信；记述了明代的社会异闻。
此书是他晚年的笔记，也间或对于学术上的问题进行了辨析，在一些问题的考订上颇有见地。
总的看来，此书最有价值的疻发可以概括为如下三个方面：一是关于明代的有关典章制度和一些人物行实的记载；一是关于前代典故及遗闻轶可补史传之未备者；一是辨析一些学术上有纷争的问题。以上三个方面，这里仅举几例。
这次整理即以常州先哲遗书本为底本，通校了明万历刻本，参校清顺治刻本。在校勘过程中，凡是取校本与底本在歧异或据以改字的，一般都在校记中交代，并尽量参考明代其它书籍，判断是非。不能断定的，亦存异说以供参考。如遇有三本虽文字有小异，但文义并无出入者，为避免烦琐，就不再一一出校了。

李如一序
卷一
太祖御札
祭庙馒头
太祖驾幸君山
梁栋注油
凤阳父老
正德艺术
替谷巡更
宫女护领
拣花舍人
古阴阳地字
梁四公
太祖驾幸顾龙山
罩甲
琼花镇
江阴异鱼
鸡鸣寺镇寺经像
念佛刻石
验月体
阴阳互藏
五行生克
礼纬含文嘉
宣德御画
天台奇迹
张乖岸论阴阳
唭（口疑）
木皮代瓦
宸濠元宵纸船
举逆祸兆
江西蚌眼谣
陆墓促见盆
江阴三胜事
江阴徐世英异宠
妓巧慧
沈括论字体
论神光经
论路史
字音读误
流贼题驿
……
卷二
卷三
卷四
卷五
卷六
卷七
卷八
王穉登戒庵老人漫笔序
钱裔美跋
李成之重刻漫笔跋
盛宜怀跋
四库全书总目戒庵漫笔提要