1.注重实用性。教材体系及内容由知识型向能力型转变，以加强学生综合运用英语的能力。如每个单元增加了情景对话部分；各项练习也是围绕培养学生语言技能和交际能力而设计。
2.内容的前瞻性。本书内容的选材多为上世纪90年代的作品，部分为本世纪的文章，内容新，贴近现代生活。虽然有些单词和短语超出了大纲范围，但我们学习的目的是掌握英语，对于这些生难词我们刻意予以保留，不作处理，这样就更能保持原作的特色，也使得文章具有前瞻性的特点，使学生走出校门后所将要接触到的材料更接近。
3.发挥主观能动性。课文生动、内容丰富、内涵深刻。能激发学生的学习兴趣，有助于学生就某些问题运用所学的语言知识发表自己的看法。如写作和口语相结合，学生可以进行讨论，易于上口，易于操练。
4.注重语言基础知识的学习和训练。如语言、语法和词汇在每个单元中进行单独操练，以使学生在语言基础知识的掌握上积少成多，集腋成裘。
5.与各种语言考试挂钩。虽然学生在校的学习成绩不与任何英语统考挂钩，但很多学生为了在寻找工作时增加竞争力，他们在上学期间会参加各种英语考试，如CET，TOEFL，IELTS，PETS等，因此本套教材在练习设计上考虑到了各种英语考试的题型特点。
6.便于自主学习。为方便自学和教学，本教材还编写了教学参考书，内容和编排上与课堂教学同步，阅读教学参考书如同身临课堂。教参内容包括课前准备、相关背景知识、语言点、长难句解析、课文译文、练习答案等。

Unit 1 Learn from Failure
Unit 2 Summer Beyond Wish
Unit 3 Conversational Ballgames
Unit 4 The Lunar Effect
Unit 5 One from Many
Unit 6 Television in the USA
Unit 7 Three Categories of Knowledge
Unit 8 Medium and the Message
Unit 9 Calling Home
Unit 10 After T'wenty Years
Unit 11 fourney into Old Age
Unit 12 An Ode to the User-Friendly Pencil
Appendix
New Words
Phrases and Expressions