《旅游经济学》简要介绍了旅游需求理论、旅游消费行为、旅游供给理论、旅游目的地发展、旅游供求调节、旅游发展模式与战略、旅游产业结构、旅游产业市场行为、旅游经济影响与衡量等内容，并在重要知识点后插入了案例及相关资料，供学生作扩展阅读。每章后设有案例评析，通过对一个综合性案例的分析概括本章内容，以帮助学生巩固对本章要点的掌握。
从职业教育发展要求和旅游经济发展形势看，一方面，到2010年，中等职业教育年招生规模达到800万人，高等职业教育年招生规模占高等教育招生规模的一半以上，职业教育将成为我国教育体系中至关重要的组成部分；另一方面，旅游业的蓬勃发展，以及旅游业在解决就业尤其是在解决女性、年轻人和农村及边远地区弱势人群就业方面的独特作用，使发展旅游业必将得到各级政府的大力支持，进而必将推动旅游职业教育的迅速发展。
从教材编写的角度看，2005年10月发布的《国务院关于大力发展职业教育的决定》至少传递了两个信息：一是职业教育改革应该以就业为导向，因此教材的编写应该强调实践技能的培养；二是职业教育是全面提高国民素质的重要途径，在突出实践技能的同时，职业教育还应该加强能力尤其是思考问题的能力的培养。
客观地说，现有的旅游职业教育教材不能很好地满足以上的要求，而教材是一切教育的核心之一，马虎不得。也正因为此，我国高职高专层次的教材体系既应该包括强调操作性的课程教材，也应该包括超越单纯知识传授的素质养成方面的课程教材。我想，对于旅游职业教育而言，《旅游经济学》或许就是为了后一个目标而成为这个教材体系中重要的一分子的。
插图：
第一章 导论
第三节 旅游经济学的研究方法
尽管旅游经济运行与一般经济的运行相比具有很多特殊的地方，但是经济学作为旅游经济学的研究方法上的母学科，它的很多研究方法是可以通用的，至少研究方法所内含的思想是与旅游经济学共通的。在旅游经济学的研究中，一般宜采用实证分析与规范分析相结合的方法、定性分析与定量分析相结合的方法和结构主义分析等多种研究方法。这是“怎么学”的问题。
一、实证分析与规范分析相结合的方法
实证分析是经济学研究的基本方法，因而当然也是旅游经济学的基本研究方法。实证分析主要研究经济现象“是什么”，单纯考虑经济活动的实际运作而不涉及价值判断（即不考虑某种经济现象从社会道德方面来讲是好还是不好）。实证研究包括理论研究和经验研究两种。理论研究就是通过考察实际经济运行状况，归纳出可能的经济运行规律，然后从一定的假设出发，以严密的逻辑推理演绎证明这些规律并推论可能存在的规律。而经验研究就是将理论分析中得到的经济规律还原到经济实践中，从而考证规律的正确性。当然，在经验研究中一定要避免从一个案例、一个事件就引出一般性很强的结论甚至一套理论，否则会牵强。这一点特别值得注意。
