今日的西方文化，是指发韧于欧洲，成熟之后的欧洲文化。它有其辉煌的成就，也具备极富力量的扩张性，从十五世纪末以来，“欧洲的扩张和世界的欧化”成为世界近代史大乐章的主题曲：欧化了美洲，瓜分了非洲，占据了大洋洲，也震撼了亚洲。欧洲的文化思想和典章制度传到世界的各个角落，成为一种主导进步和革新的力量，并对全世界产生剧烈冲击的一种强势文化。它取精用宏，具有很大的能量，在释放出这些能量之后，对全人类产生了极大的影响……

　　本书是王曾才教授以概括而平实的手法，介绍西方文化，让一般读者对西方文化有一个清晰的概念。其中，为了让读者更能有效地掌握书中所谈的内容，乃以时间为纵轴，贯穿全书；而以各文化为横例，列示说明其中要义。实是一部值得推荐的介绍西方文化的佳作。

　　王曾才，英国剑桥大学国际史哲学博士；曾任台湾大学历史教授、历史系主任、历史研究所所长、文学院院长，淡江大学历史系教授及文学院院长。现任中国文化大学史学研究所教授、台湾大学名誉教授。主要著作有《清季外交史论集》、《中英外交史论集》、《西洋近代世史》、《世界现代史》、《世界通史》、《加拿大通史》、《平凡说从头》。

　　今日的西方文化，是指发韧于欧洲，成熟之后的欧洲文化。它有其辉煌的成就，也具备极富力量的扩张性，从十五世纪末以来，“欧洲的扩张和世界的欧化”成为世界近代史大乐章的主题曲：欧化了美洲，瓜分了非洲，占据了大洋洲，也震撼了亚洲。欧洲的文化思想和典章制度传到世界的各个角落，成为一种主导进步和革新的力量，并对全世界产生剧烈冲击的一种强势文化。它取精用宏，具有很大的能量，在释放出这些能量之后，对全人类产生了极大的影响……

第一章 绪论
　第一节 西方概述
　第二节 文化
　第三节 文化的对待态度
第二章 古典的传承
　第一节 政治生活

书摘
　　妇女地位，常是一个社会文明的指标。希腊女人属于家庭，直至公元前五世纪都很少拿女性作为艺术创作的题材。健美或美是以裸男为代表。虽然在希腊悲剧中也有强而有力的女性角色，但女性地位并不重要。公元前四世纪以后，在艺术领域，开始出现裸体的女人表现美的概念。不过，整个的希腊和希腊化时代，女人在法律上和经济上的权利仍受限制。像埃及托勒密二世(PtolemyⅡ，283B．C．-244B．C．)的王后阿尔西诺埃(Arsinoe)可以使她的肖像与君王的肖像均出现在货币上，算是例外。哲学方面斯多葛和伊壁鸠鲁两学派均不歧视女性，收女弟子。希腊化时代末期，在亚历山大甚至有了妇女的俱乐部或联谊会一类的组织。
　　罗马又是一番景象。帝国在一世纪初年有五千四百万左右的人口，在意大利约有六百万人口，罗马城约有一百万人口。在212年扩大公民权给所有的自由人之前，公民人数约占十分之一。非公民人口包括外国人和奴隶。奴隶的来源主要是战俘、被海盗俘获和出卖的人口，再加上罪犯和被父母出卖的孩子等。奴隶之中从教师(多为希腊人)到农田和矿场的工人都有，他们是主要的劳动力，而且境况很差。一般说来，罗马人很重视家庭生活，结了婚的儿子和他们的奴隶常住在一起，是一种大家庭。父亲或家长的权威很高，也是家庭祭祀的主持人。罗马人居住的房子有一个有顶或没顶的前庭，通往四周各房间，城市中有一层楼的房子或多层的公寓，乡间则有豪华的别墅。在饮食方面，罗马人吃三餐，但除了晚餐(有时持续到夜晚)以外，均甚简单，有时也有宵夜。罗马人的衣着，男人以宽松的外袍为常见，通常是白色，后来官员所穿外袍滚有紫边，皇帝和凯旋归来的将军则穿紫色绣花的外袍，男女多穿草鞋。帝国交通发达，公路系统把罗马与各省连在一起，海上航运畅通。商业方面，从意大利进口粮食和出口酒、油及制造品，从阿拉伯输入香水、药材和宝石，自非洲运进金砂、象牙和檀木，由波罗的海输进琥珀和皮货，印度进口象牙、香料和檀木。中围的丝绸也进入了罗马市场。
　　P61-62