钟叔河，湖南平江人。原来在出版社当编辑，业余也做点研究，写点文章。现已离休，但有时也写一点。主要著作有《走向世界--近代知识分子考察两方的历史》、《从东方到西方》、《念楼集》、《天窗》、《钟叔河散文》、《念楼学短》、《学其短》等。编辑作品有《走向世界丛书》、《凤凰丛书》、《知堂书话》、《儿童杂事诗图笺释》等。所编订的《周作人散文全集》即将由广西师范大学出皈社出版。

书评
一个能够产生这样人物的国家，就能够做成伟大的事业。……中国本身
拥有力量，可以在真正完全摆脱迷信的重担和对过去的崇拜时，迅速使自己
新生，把自己建设成为一个真正伟大的国家。--H．N．Shore评论容闳语

如何才能使中国早日实现现代化，赶上先进的国家?如何使国家早口富强，不再落后挨打?这是19世纪末爱国知识分予一直致力解决的问题。本书以率先向西方世界学习、探索中国现代化模式的三位先驱：黄遵宪、郭嵩焘和徐建寅为例，在翔实生动的史料基础上，向我们展示了第一代走出国门的知识分子的不同遭遇与思想历程。

序言
中国本身拥有力量
论黄遵宪的日本研究
论郭嵩焘
技术专家徐建寅的教训
晚清旅西记述的价值和意义

书摘
从1840年鸦片战争起，一百四十年来，无数爱国的知识分子，一直努力
想要解决一个问题：怎样使中国早日实现现代化，赶上先进的国家?也就是
如何从故步自封的局面中解放出来，迅速地、大踏步地走向世界?
闭关自守是专制宗法社会的特征。陈旧落后的生产方式，把人们束缚在
狭小的地面上。由科举和理学作育而成的观念，禁锢着人的头脑，压抑着人
的精神，使人们缺乏力量去想象和追求一个广大的、多样化的世界。当西欧
经过文艺复兴、地理大发现，逐步发展起城市经济、航海通商和近代文明时
，中国仍然是一个封闭落后的专制国家。直到英国兵舰驶进广州内河，道光
皇帝还不知道英吉利在什么地方，与中国有无旱路相通。连头脑清醒如林则
徐、魏源等人，开始也曾以为英国兵的腿足不能屈伸，上了岸就不能打仗。
这就像一个蒙上眼睛的人，遇到野心勃勃的对手，挨打吃亏自然是不可避免
的了。
林则徐、魏源的可贵之处，就在于他们能够从吃亏中吸取教训，最早提
出应当了解外国("欲制外夷者必先悉夷情")和学习外国("师夷长技以制夷")
。他们所谓的"悉夷情"和"师夷长技"，都是为了"制夷"--遏制外国的侵略。
他们不仅是近代中国开眼看世界的先驱，也是为了祖国富强而探索走向世界
的道路的先驱。中国近一百四十年的历史，确实应该从他们写起。
由于历史条件的限制，从林则徐、魏源、洪仁圩到康有为、严复、孙中
山，这一百四十年的前七十年中，并没有能够解决中国走向世界这个问题。
十月革命一声炮响，给中国送来了马克思主义，中国人开始有了新的世界观
。但是，一方面由于积重难返，另一方面由于出现了曲折和徘徊，后七十年
也没有彻底解决这个问题。只有在近几年纠正极"左"那一套之后，国家才有
可能实行对外开放政策。
当然，国家利己主义是客观的存在，发达国家势必要占不发达国家的便
宜。中国进入近代社会以后，也确有少数人屈从于列强，让他们牵着鼻子走
。但这种人绝不是林则徐和魏源，而是那些本来最顽固、最守旧、最保守的
统治者。他们和人民尖锐对立，对自己没有信心，只能靠闭关自守保住江山
。一旦"关"闭不住了，又是他们最怕老百姓乘机造反，最容易屈膝投降，崇
洋媚外，在"保护伞"下去做儿皇帝和奴才总管。至于一百四十年来先进的中
国人，他们赞成开放，反对封闭，是为了赶上先进国家，使中国自
……