拉塞尔·贝克是美国著名记者和专栏作家。1947年他受雇于《巴尔的摩太阳报》，1954年加入《纽约时报》，负责报道白宫、国会和国家政治新闻。1962—1998年期间，拉塞尔·贝克长期为《纽约时报》写《观察家》专栏，专门评论国政。1979年，贝克以其犀利机智的政论文章获得普利策评论奖。贝克也是一位出色的散文家和传记作者，其童年自传《成长》为他赢得了1983年的普利策传记奖。贝克本人后来还担任过普利策奖的评委。迄今为止，拉塞尔·贝克共出版了17部作品(包括著作和编著)。《黄金时代》是他的另一部传记作品。

书评
这是一本优秀的传记作品，是一本无法超越的美国回忆录。
——John Chancellor，美国全国广播公司(NBC)
这是一本做到极致的自传，既有趣，又辛酸……你会永远地感激拉塞尔
·贝克，他讲述的是自己的过去，却让你自豪不已。
——《芝加哥太阳时报》书评
它能让你哭泣，也能让你快乐，那些熟悉的街道和喧闹能把你带回到自
己的童年岁月——对这样的一本书，你该怎么来评价呢?太神奇了!
——《洛杉矶时报》书评
太不可思议了……这是一个可爱的、温暖人心的、让人无拘无束地开怀
大笑的故事……是一部极富原创性的优秀自传作品。
——《纽约时代周刊》
贝克的《成长》写的是他个人的故事。这里面凝练了作者对生活的深刻
思考。作者的叙述手法和态度就像走钢丝那样，在自嘲和自豪之间寻求某种
平衡。他是用一种近乎平淡无奇的写作风格在讲述自己的故事。但是，他的
文字的优美之处恰好就在于其简单和朴实的文风，以致使读者在阅读他的故
事的时候，完全沉浸在他的思路里了。
——李希光 清华大学国际传播研究中心主任、新闻与
传播学院副院长

拉塞尔·贝克，美国“当代的马克·吐温”，他用朴实优美、幽默睿智的文字向我们讲述了一个单亲家庭中的小男孩在好强的母亲的教育下成长成才的故事。好强而慈爱的母亲、大胆而热情的小妹妹、令人敬畏的祖母，还有校园里可爱的老师、受到同学欺负的学生以及日常生活中形形色色满腔热情面对艰难时世的小人物……在感受贝克的幽默与智慧的同时，我们很容易在其中找到自己的影子。书中每一页都会给我们带来惊喜：一句俏皮话或是不动声色的幽默，都会给我们以启迪……

第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章

书摘
几个月来大家都在等着一场体育史上意义最为重大的碰撞：乔·刘易斯
已经签字同意与马克斯·斯奇姆林第二次对阵。斯奇姆林是唯一一个曾击败
刘易斯的人，而且他不只是击败了他，还毫不留情地让他身受重创，在大战
十二回合后把他剔除出局。这次白人的胜利发生在一九三六年。之后，斯奇
姆林在《星期六晚邮报》上刊发了一篇文章，洋洋得意地大谈他如何抓住刘
易斯的致命的弱点而打败他。斯奇姆林是个白人。诚然，他是个德国人，还
得到过阿道夫·希特勒的嘉奖，那时德国人在美国可不太受欢迎。但是，最
重要的，他是个白人。白人的脉搏在剧烈跳动，那是在期待第二次战斗的来
临，而我猜想黑人的脉搏一定是因恐惧而怦怦直跳。白人热切地等待着第二
次战斗。也许上帝把乔·刘易斯抬得如此之高，就是为了让他重重倒在这位
伟大的德国白人救星的拳下。
巨人之战的夜晚终于来临了，我坐到收音机旁，想要见证这个时代最为
关键的时刻。然而，接下来发生的事情，既不像南北战争中北方军在葛底斯
堡战役中的反扑，也不像斯巴达人固守温泉关，而只不过像轻轻拍死一只苍
蝇那么简单。铃响后，刘易斯离开他的场角，用屠夫盯着牛的肋肉那般的眼
神打量着斯奇姆林一一后来大家在电影新闻短片中一再地看到这一幕——仅
用两分零九秒，斯奇姆林便不省人事了。事情来得如此突然，白人们四肢发
软，心情一落千丈。
我听到莱蒙大街上惯常的欢呼声飘到了愠怒的巴尔的摩夜空。我跑到厨
房窗户那里。下面的门全都推开了。人们奔到巷子里，互相快乐地拍着背，
欢喜得大喊大叫。接着我看到有人开始走出巷子，朝白人居住区进发，其余
的人受到本能的推动，打算起而与命运相抗争，于是跟在他的后面，大群人
汇合在一起。
我看着他们走出巷子，转过街角，于是跑到公寓前面看他们是不是到伦
巴德大街来。他们来了。好像有从其他附近巷子里涌出的人群加入了他们，
因为在就要走到伦巴德大街的时候他们的队伍壮大了。他们就在路中间走着
，就好像那是他们自己的路一样。只穿着衬衫的男人、妇女、男孩、女孩，
还有抱着孩子的母亲——他们几乎无声地走在伦巴德大街上，只有低低的交
谈声和偶尔几声笑声。那笑声，很可能是紧张所致。
乔．刘易斯使他们鼓起了勇气，坚持使用公共道路的权利，当时没有一
个白人下去阻止他们，干涉他们。
……