本书以散文、骈文与赋三种文体为主要脉络，按时间顺序对中国各个历史时期几乎所有重要文论进行了梳理。上自先秦，下迄晚清，历数各家各派的主要观点，并列举相关作品一一说明。涉猎广博，例证翔实，实可谓一部全面的中国文论史巨著。
周振甫，浙江平湖人。著名学者，古典诗词、文论专家，资深编辑家。1931年入无锡国学专修学校，跟随当时著名的国学家钱基博先生学习治学。1932年秋，入上海开明书店任《辞通》校对，后任编辑。1951年开明书店与青年出版社合并，成立中国青年出版社，任该社编辑。1971年借调到中华书局，参加《明史》的点校工作。1975年正式调入中华书局，任文学编辑室编辑、编审。
主要著作有《严复思想评述》、《毛主席诗词浅释》、《鲁迅诗歌注》、《文心雕龙注释》、《文心雕龙今译》、《李商隐选集》、《诗词例话》、《文章例话》、《小说例话》、《文论散记》、《文哲散记》、《中国修辞学史》、《中国文章学史》、《周振甫学术文化随笔》、《周易译注》、《诗经译注》、《周振甫文集》。
例言
前言
先秦——文章学的萌芽和蕴蓄期
一、散文
二、骈文
三、赋
两汉——文章学的成长期
一、散文
二、骈文
三、赋
魏晋六朝——骈文文章学的成立期
一、散文
二、骈文
三、赋
唐代——古文文章学的成熟期
一、散文
二、骈文
三、赋
宋代——古文文章学的革新期
一、散文
二、南宋的散文文论
三、骈文的散文化
三、赋——文赋
金元代——并宋文论影响期
一、金代文论
二、元代文论
三、金元代的骈文
四、金元代的赋
明代——文章学的复古和反复古期
一、散文
二、八股文
三、赋
清代——文章学的发展和演变期
一、散文
二、骈文
三、赋
