规矩、关键、管辖、权衡、冠盖……是我们常用的词语，但也许我们很少会意识到：“规”与“矩”、“关”与“键”、“管”与“辖”、“权” 与“衡”、“冠”与“盖”等等，其实都是古代人实实在在的生活用具。
本书正是通过讲述这样一件件古代器物的故事，带您走进鲜活的古代社会，去认识人类的过去……
现在见到的出土或传世文物，大多是当时人们使用的器物，它们的名称什么？当时又是干什么用的？由于时代久远，我们可能知道的很少了。再如很多我们现在常用的词语，如规矩、管辖、运筹、寻常、希望、计较、鞭策、权衡、关键等等，其在古代都是实实在在的生活工具，他们的原始形制、使用方法等，现在人知道得就比较少了。本书即是从某些古代器物入手，通过这些器物的名称、质地、形象和用途等等，结合文献资料，阐述它们在当时社会中的特殊作用，从而再现千百年前当时人们生活的方方面面，探求某个历史阶段的社会普遍现象。内容涉及政治、经济、军事、文化科技及日常生活等，如古人在站立和席坐方面的礼仪规范；古人的装饰、服饰等；古人的照明工具、计时工具、计算工具、书写工具等等；军事上的铁衣、刁斗、弓弩等的形制和变化，等等。每篇短小精悍，全书图文并茂，富有知识性、趣味性。

先说几句
古人的站立姿态
古人的席坐姿态
迎客拥彗——古人迎客之礼
入室问孰存——古人的进门礼
古人盥洗
高年授几杖——古代的尊老与养老（上）
高年授几杖——古代的尊老与养老（下）
簪笔与白笔
“鸾”“和”之鸣——古代车辆上的响铃
说规矩
说模范
说圆玉
说獬豸
簠簋不饰与贪污受贿
“弄璋”与“弄瓦”——古代的重男轻女
立春与迎春
唐代小型乐舞
说栉——古人的梳子和篦子
严具——古人的梳妆匣（之一）
说奁——古人的梳妆匣（之二）
黄眉墨妆——古代妇女面饰一种
说巾帼
说佩觿
金龟婿的金龟
带钩
捂笏与捂绅
古人取火之器
剪和剪刀
熨与熨斗
说唾壶（盂）
扆与屏风
锦绣山河说锦绣
古人采桑之器
说檠
说漏
说桔槔
说棬
……