此书全部文字仅从已出版的四部拙著中选出，多少或可籍可窥见自己读书趋向，即夙所主张的“治文学宜略通小学”这一条自定的规矩。是否言之成理，还有待读者评说。至于其他方面的文字如谈论戏曲、板赏诗文之类则尽量不选，免得过于杂乱无章，读者当能鉴谅。

吴小如，1922年生，原名吴同宝，安徽泾县人。1945年考入燕京大学文学院，翌年转清华大学中文系，1947年再转北京大学中文系。1951年任燕京大学中文系助教，1952年起历任北京大学中文系讲师、教授，1983年后转任该校中古史研究中心教授。已发表小说、戏剧及诗词研究著作十余部。

前言
第一编 《读书丛札》选
《诗三百篇》臆礼
《左传》丛札
《论语》丛札
《曲礼》、《檀弓》丛札
《史记》丛札
词语丛札
第二编 《读书拊掌录》选
读经新议
字义小札六则
关于《礼记·大学篇》
重读《礼记·大学篇》
《论语》还宜细读
释“温故而知新”
释“不知为不知”
《论语》与管仲
释“宰予昼寝”
古籍中的“何有于我哉”
释《孟子》首章“万取千焉，千取百焉”
关于“名士风流”
黄昏和婚姻爱情
《<滕王阁序>小考》考
“先辈”考
从“学书三冬”谈起
称“兄”道“弟”及其他
长辈对晚辈的谦称
“家”、“令”、“舍”及其他
从“启”字说开去
第三编 《莎斋笔记》选
释“潺湲”
释《枯鱼过河泣》
曹丕《燕歌行》第二首之韵脚
释《四愁诗》“涕沾翰”
释张衡《同声歌》
释曹操《短歌行》“慨当以慷”
诗以五伦为比兴
曹植《妾薄命》之二应以五句为一解
略论杜诗的用事
《问刘十九》
关于“春风又绿江南岸”
说《促织》诗
……
第四编 《古典诗词札丛》选