与其他任何裁决任务相比，尽管陪审员裁决或许吸引了心理学、经济学、哲学、数学等方面学者更多的注意力，但得到实证支持证明其作为描述执行裁决任务心理过程模型的价值的，却寥寥无几。本书各章涵盖了所有关于陪审员裁决的重要模型，并一一予以精辟阐释。书中前半部分介绍了各种模型以及用来阐明和评估模型价值的相关研究，后半部分汇集了对各种模型及研究陪审员裁决的行为科学本身的评析。如许多其他汇编一样，本书是学术会议成果的结集。但与许多会议论文集不同的是，本书论文并非仓促而就。事实上，从作出决定到最终成书，写作修改的过程长达五年之久。承蒙出资办会的美国国家科学基金和西北大学的支持，研究报告得以从容完成。在陪审员裁决理论课题上，写出有所裨益甚或经久不衰的作品来，这正是与会学者作出的决定。
本书的编撰，缘起1986年在美国西北大学举办的“陪审员裁决模型”学术会议(由国家科学基金会根据SES-8600069和西北大学提供资金)。迨至闭幕时，会议的主要发言和有关论已显然足以构成研究陪审员裁决的科学方法的全面评述。此后四年间，与会者着手撰写各章，其间几易其稿，比至1991年最终定稿。数年来，本书编者先后得到西北大学、行为科学高级研究中心(斯坦福，加利福尼亚)以及美国律师基金会(芝加哥，伊利诺伊)的支持。上述机构尤其是斯坦福研究中心和美国律师基金会的支持，提供了慷慨和至关重要的支持。本书写作最后阶段的工作，包括大量的誊稿打字、参考文献著录核对以及大部分图表绘制，均由无与伦比的玛丽·路林(Mary Luhring，判断与政策研究中心)完成。本书的最终改定和编辑，多承罗纳德·艾伦(RonaldJ．Allen，西北大学法学院)、约翰·卡罗尔(Johns．Carroll，麻省理工学院斯隆管理学院)及罗伯特·麦考恩(RobertJ．MacCoun，兰德公司行为科学部)深刻犀利的赐教。