一、独一性：所谓“疑难同义词”，专指同音同义词和异序同义词。这两种同义词是汉语特有的，本《词典》是研究这两种同义词的第一书。其条分缕析的立体辨析法亦具独创性。
　　二、权威性：本《词典》辨析同义词的基础是两个科学的权威的语料库：国家语委现代汉语语料库（又称“核心语料库”）和北京大学汉语语料库。
　　三、实用性：即使是经常咬文嚼字的学者，也常为这两种同义词犯难。凡讲究语言文字表达效果的人都需要本《词典》。

本《词典》面向中小学语文教师、大中学生、对外汉语教学的师生和其他语言文字工作者。
　本《词典》辨析的主体是同音同义词（例如：暴发/爆发、年轻/年青、须/需、作/做）、异序同义词（例如：互相/相互、辩论/论辩）。考虑到方言分歧还相当严重的国情，为了增强《词典》在全国范围的实用性，也选收了部分在不止一个大方言区同音而在普通话中近音的近音同义词（例如：乘机/趁机、热诚/热忱）。同样是为了增强本《词典》的实用性，也筛选了少量相关的易混同音词和近音词（例如：病征/病症、电信/电讯）、易混异序词（例如：本原/原本、归总/总归）作为附录收入。同音同义词和异序同义词是汉语的特点，而且即使是高级知识分子、专门的语言文字工作者，也普遍感到难以把握。但如果说同义词的研究一直是语言研究的一个难点和薄弱环节，那么，同音同义词和异序同义词的研究就几乎是一个空白了。有鉴于此，我们曾编著了《现代汉语特殊同义词词典》，当时收集了4000多组各类词条，经严加甄别，辨析了1480个词群。这次重写，又进一步删去了必要性不大的543个（含1156词），增加了原来没发现的值得辨析的416个词群（含862词），总计辨析同义词群1320个，含2781个词语；非同义词群67个，含141个词语。
　　本《词典》编写时自觉坚持的最高原则是“重源轻流”和“实用”。
　　“重源”就是以言语材料为判断问题的最终的、最高的根据；“轻流”就是对前人的说法，包括权威工具书的释义一律持审慎的态度，用语料去衡量它们的正误，取其精华，去其疵瑕。在有了电脑语料库的今天，“重源轻流”的理想才可能变成了现实。在绝大多数情况下，本《词典》都以教育部语言文字应用研究所的《现代汉语语料库》为判断问题的前提，必要时再用北京大学《汉语语料库》中的现代汉语部分加以检验，所有结论都来自对语料的分析和统计。只是考虑到这些分析和统计对一般读者意义不大，所以在出版时删除了。

前言
凡例
单词汉语拼音音序索引
正文
单词笔画索引
附录
　论现代汉语同音同义词、异序同义词
　第一批异形词整理表
　同音、近音、异序易混非同义词