本书的主要是对英国及世界近代自由主义的源头即洛克、边泌和密尔的自由主义思想作一系统的和历史的考察。作者在批判了当代西方自由主义研究中的非历史主义倾向的基础上，提出了对历史上的自由主义体系须作三维的把握、具体的范畴化、描述性的分析以及历史的评价的研究方法论。本书运用这种方法论探讨了洛克、边泌和密尔关于自由的障碍、自由的目标艰及自由的主体的理论表述和思想特征。在分析了这些思想体系的逻辑联系及其历史背景之后，对历史上自由主义思潮中所呈现出来的思想精华和历史局限作出了自己的评价和判断。
黄伟合，男，1956年2月生于中国上海。1981年12月毕业于安徽大学哲学系获哲学学士学位。1984年12月毕业于上海华东师范大学哲学系获哲学硕士学位。其后留系任教四年多。1989年赴美国留学。1989年8月至1997年7月就读、毕业于南伊利诺州大学哲学系和康复学院并先后获得哲学博士、行为心理学硕士和康复学博士学位。曾在中国、美国和欧洲一些专业刊物上发表了大量的哲学和心理学论文。目前在美国加利福尼亚州主要从事心理学工作，并在中美几所大学任兼职教授。
本书主要对英国及世界近代自由主义的源头即洛克、边沁和密尔的自由主义思想作一系列的和历史的考察。作者在批判了当代西方自由主义研究中的非历史主义倾向的基础上，提出了对历史上的自由主义体系须作三维的把握、具体的范畴化、描述性的分析以及历史的评价的研究方法论。并运用这种方法论探讨了洛克、边沁和密尔关于自由的障碍、自由的目标以及自由的主体的理论表述和思想特征。
