本书的编写有几个原则：一是着重经济史上的几个基本问题，如生态环境、经济资源和经济区，土地赋役制度，社会阶级阶层，财政制度，农业，手工业，商业七大块，有的章节还有社会组织与社特文明、经济观等内容。各章只求在上述七个方面基本统一，而某些节目换内容取舍则不强求一律。全书按时间顺序，以主要朝代为标志分为十章：原始社会的经济、夏商周的经济、秦汉的经济、魏晋南北朝的经济、隋唐五代的经济、宋辽夏金时期的经济、元代的经济、明代的经济、清代前中期的经济、晚清民国时期的经济。二是以本系学者的研究成果为基础，吸收同行的研究成果，使之基本上达到目前学术界的研究前沿，内容上有一定的先进性。三是恪守“简明”的要求，举凡史料征引、观点分析、过程概括，尽量做到简要。我们希望本书和已出版的湖南人民出版社版《中国经济通史》和经济日报出版社版《中国经济通史》比较，有自己的简明扼要而颇具学术性的特点，更适合相关科系本科生、研究生与经济工作者、历史工作者阅读。

前言
第一章 原始社会的经济
第一节 旧石器时代的人类
第二节 新石器时代的人类
第二章 夏商周的经济
第一节 生态环境和经济资源
第二节 夏代的经济
第三节 商代的经济
第四节 西周的经济
第五节 春秋战国的经济
第三章 秦汉的经济
第一节 生态环境、经济资源和经济区
第二节 统一的多民族国家的建立
第三节 土地制度
第四节 财政和赋役制度
第五节 社会阶级阶层
第六节 农业
第七节 手工业
第八节 商业与货币
第四章 魏晋南北朝的经济
第一节 生态环境、经济资源和经济区
第二节 土地制度
第三节 财政和赋役制度
第四节 社会阶级阶层
第五节 农业
第六节 手工业
第七节 商业、城市和货币
第五章 隋唐五代的经济
第一节 生态环境、经济资源和经济区
第二节 土地赋役制度
第三节 财政
第四节 社会阶级阶层
第五节 农牧业
第六节 手工业
第七节 商业、市场和货币
第八节 社会组织与物质生活
第六章 宋辽夏金的经济
第一节 生态环境、经济资源和经济区
第二节 土地赋役制度
第三节 财政
第四节 人口和阶级层
第五节 农业
第六节 手工业
第七节 商业和借货业
第七章 元代的经济
第一节 生态环境、经济资源和经济区
第二节 土地制度和赋役制度
第三节 社会阶级阶层
第四节 财政
第五节 农牧业
第六节 手工业
第七节 商业和借货化
第八章 明代的经济
第九章 清代前中期的经济
第十章 晚清民国时期的经济