本书在种类收录上有4个重要突破，第一是把特殊条件下产生的代用币收录到“中国铜元”序列之中加以归类整理，包括了四川马兰钱、山西军工消费证、江苏代用币等，使这些分散的资料得以全面展示给收藏家和学者。第二是为了指导一般的爱好者以及维护钱币收藏的尊严，特以收录了最近十几年以来出现的赝品铜元，包括美国铸造出来仅供收藏用的特殊赝品，并指出这些赝品的特征、详细数据。这些赝品除了两枚苏维埃的一分、五分，其他都是本人亲自从市场购买的。第三是收录了早期外国在华流通铜元。这些铜元虽然是外国的，而且来源不一，有些是成批的、有组织的走私进来，有些是商人、旅客零星携带而来。但这些铜元都进入了中国的铺币市场，按一定比率参与流通，并对中国铜元的形制、图案等方面产生了影响，研究早期的外国铜元有助于加深对中国铜元的理解和认识，而且对促进中外钱币文化的交流是有好处的。第四是把1932年以来，在中国国土上存在过的民族分裂政权、日本扶持的傀儡政权铸造的铜元排列在一起，进行集中的解说，有助于增加读者对近现代中国社会政治经济文化的了解，有助于加强爱国爱国主义教育，并认识到铜元铸造与发行方面的复杂历史背景。
本书所有图片，基本来自实物扫描、拍摄，极少数由于众所周知的原因，只能采用资料照片。

序一
序二
序三
提要
凡例
第一章 苏维埃革命政权时期
第二章 晚清政府时期至民国政府时期
第一节 香港
第二节 广东
第三节 福建
第四节 湖北
第五节 江南
第六节 安徽
第七节 湖南
第八节 浙江
第九节 北洋机器局与直隶
第十节 吉林
第十一节 奉天
第十二节 江西
第十三节 江苏
第十四节 四川
第十五节 户部、度支部
第十六节 山东
第十七节 河南
第十八节 清江铜元局
第十九节 广西
第二十节 云南
第二十一节 西藏
第二十二节 新疆
第三章 民国政府时期新开铸的厂局
第一节 民国政府
第二节 山西
第三节 陕西
第四节 甘肃
第五节 口北造币厂
第六节 贵州
第七节 绥远
第八节 台湾
第四章 伪政权与东土分裂政权
第五章 代用币
第六章 私铸币
第七章 外国早期在华流通铜元
第八章 机制方孔铜币
第九章 赝品铜元
附录 国内主要钱币网站
本书参考文献
后记
铜元局部称谓图
铜元器相参考图
补遗