此书叙述何键自1911年弃政就武，至1956年病逝后台湾的一生。全书以护法战争、北伐战争、国共两党第一、二次合作为大背景，透过谭延闿与赵恒惕战争、赵恒惕与唐生智战争、“东征讨蒋”战争、蒋唐战争、蒋桂战争的历史风云，展现了何键如何与老上司朝秦暮楚，与桂系“三巨头”翻手云覆手雨，与蒋介石既跟又防、貌合神离，与陈果夫、陈立夫抢权拆台，与“土皇帝”陈渠珍削权吞并等多幕场景。

此书叙述何键自1911年弃政就武，至1956年病逝后台湾的一生。
何键生于湖南一户普通农家，自小苦读，弃政救武，参加护法战争，后回家乡组织游击队，受程潜指挥。程潜倒台，归谭延闿、赵恒惕指挥，在唐生智手下任营长。在北伐战争中何键领兵迭克岳阳、汉阳，智取武昌，战功赫赫，遂一路升迁，递升军长。军阀混战中，何键投机取巧，左右逢源，“东征讨蒋”，背叛旧主唐生智，私通南京，投靠程潜；当程潜在武汉被拘，又见风使舵，弃程投靠桂系。蒋桂战争，复叛桂投蒋，飞黄腾达，直至担任湘赣联合“剿共”总指挥、湖南省主席、第四路军总指挥。何键依附蒋介石，疯狂反共，但最终被蒋介石掏空实权，开始“联共防蒋”、联共抗日，坐观内战。国发党大势已去之时，他逃避香港，转居台湾，不久即穷愁潦倒，病死孤岛。全书以护法战争、北伐战争、国共两党第一、二次合作为大背景，依次叙述了谭延闿、赵恒惕战争，赵恒惕、唐生智战争，“东征讨蒋”战争，蒋 桂战争，并附带军阀五家列、广东军首陈济棠的详细经过。书中还穿插叙述了蒋、何如何联手鲸吞鸦片税金、“湖南王”何键如何与湘西“土皇帝”陈渠珍吞灭火并的阴谋诡计与刀枪鏖战，形势风谲云诡，情景惊心动魄。书中对何键与众军阀翻手为云、覆手为雨的关系，与蒋介石既跟又防的关系，与陈果夫、陈立夫互相拆台的关系，以及与其部属既合又离的关系，层层剥开，娓娓道来，真实地再现了往昔的历史场景。

杨学东（原名杨家银），生于1937年，湖南省湘西自治州沪溪县人，1962年湖南师范学院（今湖南师范大学）历史系一班毕业，先后在吉首大学、湘潭大学从事中共党史教学工作三十余年。
主要研究方向：湖南地方史、中国军阀史、土匪史、特工史及江湖游侠史。

序言
第一章 亦文亦武农家子弟，雄心勃勃欲比王侯
一、从小渴望光宗耀祖，勤奋努力投笔从戎
二、回乡组织游击队，封自己“独立旅长”
三、旅长美梦未如愿，屈居营长心不甘
第二章 依附唐生智扩充实力，凭卓著战功递升旅长
一、征战常澧初露锋芒，晋升团长初愿已偿
二、赵恒惕堕为吴佩孚附庸，湘军“援鄂自治”前功尽弃
三、联名军官拥赵拒谭，论功行赏荣升旅长
四、唐生智军事集团形成，何键部实力相应猛增
第三章 北伐战功显赫成名将，迭克汉阳、武昌威名扬
一、驱赵战争的得力战将，投身国民革命升师长
二、捷足先登岳阳、汉阳、武昌，北伐军总司令特电嘉奖
三、肃清鄂西残敌升军长，阴谋火并贺龙师未遂
第四章 “反共军长”露真面目，“马日事变”另有后台
一、唐生智搞“联共反蒋”，何键反共遮遮掩掩
二、“马日事变”总后台不是何键，实系湖南军政首脑张翼鹏
三、何键露出“庐山真面目”，充当武汉政变急先锋
第五章 利用“东征”插足政治，暗通南京预留后路
一、“东征”讨蒋自成一系，擢升安徽代省主席
二、密派王芃生私南京，触怒唐生智险些丧命
三、唐生智下野旧部退湖南，何键同床异梦另打算盘
第六章 朝秦暮楚左右逢源，附桂投蒋稳握湘权
一、背弃程潜改投桂系，蝉联湘省清乡会办
二、勾结桂系驱鲁涤平，窃取湖南省代主席
三、蒋、桂战争见风使舵，最终投蒋主持湘政
四、任“讨逆”第四路军总指挥，为蒋火中取栗进攻广西
第七章 “两姑之间”巧为“媳”，“拥护中央”玩把戏
一、蒋、唐战争毅然改图，唐、何暗中藕断丝连
二、讨伐桂系得不偿失，丢失长沙难言苦衷
第八章 湘赣“剿共”总指挥，失守长沙省主席
第九章 凭借军权确保政权，软硬兼施篡夺党权
第十章 “湖南王”耍手腕诡计多端，“土皇帝”巧应付老谋深算
第十一章 奉命“追剿”长征红军统兵大员，“剿共”、“防蒋”、“图谋湘西”三策难全
第十二章 “尊孔读经”弄巧成拙，横征暴敛大肆贩毒
第十三章 总绾湘政9年评论纷纭，经济文化建设成绩显著
第十四章 蒋介石“卸磨杀驴”施妙计，何键防不胜防痛失湘权
第十五章 捐弃前嫌联共抗日，解放战争置身事外
第十六章 何键的后人久居北京，为新中国做重要贡献