本书细致入微地描述了一段由伽利略和笛卡尔等伟大的倡导者发起的物理学界的激动人心的思想战斗史。贯穿本书的统一主题为：经典物理学如何起源于表述落体定律和惯性定律的努力。本书在伽刊略和笛卡尔之间进行了对比，两者将近代物理学最早和最一般的这两个定律从普通物体的日常遮蔽中提炼出來——将亚里士多德意义上的物理量几何化，即向柏拉图的回归。本书显示了一种新的编史学方法论，这种方法认为，科学的进步体现在概念的进化上，它有着内在的和自主的发展逻辑。

“有关伽利略的文献可谓汗牛充栋，其中有许多质量很高。本世纪有关这位作者的最有影响的著作也许是亚历山大·柯瓦雷的《伽利略研究》。”
　　　　　　　　　　　 ——艾伦·G·狄博斯： 《文艺复兴时期的人与自然》
“柯瓦雷1939年出版的《伽利略研究》一书成为科学史中思想史学派的开山之作，也是科学哲学中历史学派的真正策源地。”
　　　　　　　　　　　　——吴国盛，北京大学哲学系教授
“柯瓦雷在《伽利略研究》中开启的这一研究传统，使得科学史在二战以后迅速被确立为一门独立的学科。”
　　　　　　　　　　——迈克尔·弗雷德曼（Micheal Friedman），斯坦福大学哲学系教授

第一部分 经典科学的黎明
引言
一、亚里士多德
二、中世纪的讨论：博纳米科
三、冲力物理学：贝内代蒂
四、伽利略
第二部分 落体定律——笛卡尔与伽利略
引言
一、伽利略
二、笛卡尔
三、再论伽利略
结论
第三部分 伽利略与惯性定律
引言
一、哥白尼学说的物理学问题
1.哥白尼
2.布鲁诺
3.第谷·布拉赫
4.开普勒
二、《关于两大世界体系的对话》与反亚里士多德派的论战
三、伽利略的物理学
结论
附录：重性的消除
一、伽利略学派
1.卡瓦列里
2.托里拆利
3.伽桑狄
二、笛卡尔
1.《论世界》
2.《哲学原理》
人名译名对照表
柯瓦雷的生平与著作
译后记

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