《理性与自由》讲述理性与自由堪称哲学与社会科学中最深刻也最富争议的概念。《理性与自由》一书深入探讨了当前关于理性的几种通常的观念，指出理性意味着我们必须将价值观与选择提交于批判性审查之下。在此基础上，森考察了个人选择以及社会选择中的各种理性观念，譬如不确定性下的决策、成本收益分析和环境评价等等。《理性与自由》的另一个重要主题是自由。书中着重了考察了自由的机会方面与过程方面，其中涉及了当代关于自由理论的前沿问题，比如偏好的相关性、机会的基数性、多元偏好、帕累托自由的不可能等等。森认为，理性与自由之间存在着可逆关系，自由只有在考虑了个人的合理偏好和价值观的前提下才得到充分评价，反过来，理性也要求思想自由。森运用社会选择理论透辟地阐述了推理的种种要求和自由评价的各种方法。
阿马蒂亚·森（Amartya Sen）是1998年诺贝尔经济学奖获得者,也是第一位获此殊荣的亚洲人。他1933年生于印度，现在仍然保持印度国籍。他1953年在印度完成大学学业后赴剑桥大学就读，1959年取得博士学位。森曾执教于伦敦经济学院、牛津大学、哈佛大学等著名学府，现任剑桥大学三一学院院长。森的学术思想继承了从亚里士多德到亚当?斯密等古典思想家的遗产，他对全世界各地遭受苦难的人们深切关心，享有“经济学的良心”的美誉。森的思想已经产生了重大影响，联合国出版的《人类发展报告》就是按照他的理论框架设计的。1972年诺贝尔经济学奖得主肯尼思?阿罗认为，“在社会选择、福利经济学基础理论、更广泛的分配伦理学以及与这些领域相关的测量问题上，森是一位无可怀疑的大师。”
阿马蒂亚?森的代表作《以自由看待发展》已于2002年由中国人民大学出版社出版，最新力作《身份认同与暴力》也将于2007年由中国人民大学出版社出版。
书评
此书深入探讨了个人选择以及社会选择中的各种理性观念，指出社会选择中的各种理性观念，指出理性意味着我们必须将价值观与选择提交于批判性审查之下。书中另一个重要主题是自由，着重考察了自由的机会与过程方面，其中涉及了当代关于自由理论的前沿问题，比如偏好的相关性、机会的基数性、多元偏好、帕累托自由的不可能等等。
——中华读书报
在社会选择、福利经济学基础理论、更广泛的分配伦理学以及与这些领域相关的测量问题上，森是一位无可怀疑的大师。
——肯尼思•J•阿罗 1972年诺贝尔经济学奖得主
在现代经济学中，阿马蒂亚•森占据了一个独特的位置。他是一位杰出的经济学理论家，在社会选择领域和福利经济学上堪称世界性的权威。他还是发展经济学的一位领袖人物，在贫穷国家中投资的效率评价以及饥荒研究上做出了开创性的贡献。与此同时，他对经济学持着一种相当宽泛的观念，他的许多成就拓展了经济学家的视野。
——A•阿特金森
森的思想就像探照灯一样，能够极其清晰地阐明事物的本质；对于别的学者通常视为理所当然的假设，他却能天才般找到其中的错漏之处。
——罗伯特•卡森
森的分析锐利而透辟，并且具有辨析微妙而模糊的概念的天才，再加上惊人的广博学识，所以这些，使得他提出的概念与论断具有直接的政治意义。
——伯纳德•威廉斯
在那些通常视为难解的思想领域里，森却具有非常敏锐的智慧……任何一个对自由、平等和正义感兴趣的人都会从阅读他的书中获益。
——理查德•J•阿尔内森
《理性与自由》是森多年来对对经济学理论与哲学问题思考的结晶，对理性、自由以及社会正义等问题提出了深刻的见解。众所周知，森是一位关注贫困和不平等等问题的经济学家，《理性与自由》所阐释的基本概念与逻辑集中体现了所以支撑森的现实关怀的理论基石。对于正处于转型社会的中国来说，这种极其抽象的逻辑不失为一种反思处境与确证共识的有益工具。
