本书在既有学术成果的基础上，力图对明代文选制度展开全方位的深入探索，以规模性结合实证性，在明代政治的动态发展中揭示文选制度的阶段性和层次性。本书指出，明廷为在铨选中避免权力过度集中及贯彻公正、效率的原则，进行了创造性的尝试，但最终归于失败；而文选制度作为明代中央制度的重要组成部分，仍对认识明代的历史特色提供了可贵的视角。

潘星辉祖籍广东番禺，1971年出生于辽宁沈阳，2001年获北京大学历史系博士学位，曾任教于香港公开大学、香港城市大学，现为上海交通大学人文学院历史系讲师。致力于明、清史研究，先后发表《明季东阳民变考沦》、《叶子奇及其<草木子>)、《明末勇卫营》、《承袭背后的割断--从"掣签法"看明、清制度的嬗变》、《被扭曲和被辱没的历史--试沦明史观的形成与嬗变》等多篇论文。

本书力图对明代文官铨选制度展开全方位的深入探索，以规模性结合实证性，在明代政治的动态发展中揭示文选制度的阶段性和层次性。本书指出，明廷为在铨选中避免权力过度集中及贯彻公正、效率的原则，进行了创性的尝试，但最终归于失败；而文选制度作为明代中央制度的重要组成部分，仍对认识明代的历史特色提供了可贵的视角。

引言
第一章 “任官之事，文归吏部”——明代文官铨选机构
第一节　史部机构及职能
　　一　史部机构的确立
　　二　史部职能的完善
　第二节　史部人员构成与各级分工
　　一　“分地具员”
　　二　吏部司官铨选
　　三　吏部各级分工
　第三节　有关铨选的其他部分
　　一　吏部
　　二　南京吏部与吏科
第二章　“永、宣以后，渐循资格”——选人出身与资历
　第一节　选人出身
　　一　“三途并用”进士、举人、贡生关系示意图
　　二　荐举
　　三　恩荫
　　四　税户人材与捐纳
　第二节　选人资历
　　一　资、级、年、次
　　二　资簿、考语及荐书
　　三　选格
第三章　“（常选官）选授迁除，一切由吏部”——部选
　第一节　常规铨选
　　一　进士听选
　　二　举贡铨选
　　三　吏员出职
　　四　大选与急选
　　　　明代部选示意图一
　　　　明代部选示意图二
　　五　类推
　第二节　特殊铨选
　　一　科道考选
　　二　教职铨选
　　三　拣选
　　四　远方选
　第三节 掣签法
　　一　掣签法溯源
　　二　掣签法的产生与发展
　第四节　选人与官缺
第四章　“佐铨法之不及，而分吏部之权”——保举、部推与会推
　明代高级铨法衍生示意图
……
第五章　权力制衡下的明代铨选
余论
附录
参考文献
后记
……