准确地说，本书所描写的并非“西方”的布尔乔亚（中产阶级），而是英法德美“各国”的布尔乔亚。彼得·盖伊想要读者注意的，正是19世纪布尔乔亚内部多姿多彩的差异性。引领这一次欧美文化旅行的向导人物，不是我们通常会提到的英国维多利亚女王，而是生活在维也纳的一位风流人物施尼兹勒，他当过医生，天赋却在文学领域，终以剧作家而名垂德语文学史。在家庭问题、性生活态度、内心焦虑、女权问题、工作态度、艺术品味诸方面，施尼兹勒的个人经验都有相当的代表性，是我们进入布尔乔亚文化内部的入口。
对那些想要了解19世纪和20世纪初西方社会文化史的读者来说，本书是上佳之选。
彼得·盖伊(Peter Gay)，美国文化史家，德裔犹太人，1923年出生于柏林，1939年离开德国，1941年移民美国，后加入美籍。先后就读美国丹佛大学和哥伦比亚大学，1948～1969年执教哥伦比亚大学，1969一1993年在耶鲁大学任教。现为耶鲁大学斯特林荣休教授，纽约公共图书馆学者与作家中心主任。盖伊著作等身，论题涉及启蒙运动、中产阶级等诸多社会文化史领域，以倡导“运用精神分析方法的文化史”而闻名，此外，他还致力于探讨弗洛伊德对德国文化以及历史学研究的影响，是心理分析史学的实践者。在其学术生涯早期，以“启蒙运动：一种解释"第一卷(1966年版)荣获美国国家图书奖，后期完成五卷本巨著((布尔乔亚经验：从维多利亚到弗洛伊德》(1984一1998年版)。2004年，盖伊荣获美国历史学会(AHA)杰出学术贡献奖。
如果可以把过去看作一个异邦，我们最好的导游就是皮得·盖依。在《施尼兹勒的世纪》一书中，他把一生的学养浓缩为三百余页美文，以历史学家罕有的风趣、智慧、宽厚和深刻，带着我们在19世纪的欧洲和北美进行了一番目不不暇给的观光。我已经不记得，上一次从历史类作品中获得这么大的乐趣，学到这么多的知识，是多久以前的事了。
——大卫·纳沙（普利策奖传记类得主）
盖伊探索了欧洲和美国布尔乔亚的性生活和其他一些非传统的方面。他把哲学、心理学、文学、科学、宗教和家政等方面的发展趋势编织在了一起，又常常会把纺线延伸到一些出人意表的领域。例如，他对维多利亚时代人的焦虑、其起因及疗方的叙述就相当有娱乐性。
——《图书馆杂志》
序言
一个阶级的传记
序曲
第一部分 基本事项
第一章 （诸）布尔乔亚
第二章 家，有苦有甜的家
第二部分 驱力与防卫
第三章 性爱：狂喜与症状
第四章 侵略性的托辞
第五章 焦虑的理由
第三部分 维多利亚时代的心灵
第六章 讣文与复生
第七章 “工作的福音”问题重重
第八章 品味方面的事情
第九章 一个独自的房间
终曲
参考书目
人名索引
名词索引
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