关于形而上学的书有很多，但是以形而上学为题的书却没有那么多。首先，我在这里主要想做的既不是阐发我个人的形而上学观点，也不是批判他人的形而上学观点；而是要解释形而上学是什么，为什么形而上学对于知识的健全和进步是必要的以及如何探讨形而上学。其次，我打算清除某些关于形而上学的错误概念，那些错误的概念会导致这样的结论，即形而上学是那些流氓和傻瓜所杜撰的思想的死胡同，许多世纪以来将人们的智慧引向毁灭。最后，我将给读者提供一些形而上学本身的例子，这是为了表明如果在最初的章节中所确定的原则被看做是合理的，形而上学的研究又是如何构造起来的。 这些例子几乎占了本书的一半；但是它们不要被看做是本书的主体，而要被看做是一种或一组附录，可能正如笛卡儿对他本人的一本书的相应的特点所说的那样， specimina philosophande [哲学化的例证]。其中之一，率因果性的那一部分，已经以不同的形式在本年度的亚里士多德学会的学报上发表了。

柯林武德（Robin George Collingwood，1889—1943），英国哲学家，历史学家，业余画家。1912年起任牛津大学研究员。1914—1918年服务于英国海军参谋部下属机构。1927年起为牛津大学罗马史讲座教师，成为继哈佛菲尔德之后的罗马不列颠史专家。1935年起为牛津大学温弗莱特形而上学哲学教授，至 1941年退休。 柯林武德一般被称为新黑格尔主义者或者唯心主义者，学问渊博，著述甚丰，在历史学、考f古学、艺术哲学、形而上学、政治哲学、自然哲学，尤其是历史哲学领域，都有贡献。代表著作有《史学原理》、《历史的观念》、《艺术原理》、《自然的观念》、《新利维坦》、《牛津英国史》(第一卷)、《哲学方法论》、《形而上学论》等。 《形而上学论》的初版由牛津大学出版社于1940年印行，1998年的再版本新加了Rex Martin撰写的导言，并附录部分未刊稿。本书依据1940年初版内容译出。

前言
第一部分
第一章 亚里士多德的形而上学
第二章 没有纯粹存在的科学
第三章 没有本体论的形而上学
第四章 论预设
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