本书收录了作者近三十年问撰写的短文约110篇，按内容分为论学、演讲、祝贺与悼念、序跋、散记五部分，另有附录。论学部分乃作者本人治学心得之结晶，以气象论学问，倡横通与纵通，谈体志与气韵，论国学的当代形态与当代意义，均能给人以启迪。演讲部分则重在考察中国传统文化的特点及其对今人的启示，探讨在经济全球化趋势中应有的人类文化生态。对中国文化如何走向世界，作者亦有所思考。其他三部分，或用文言，或用白话，兴之所至，不拘一格。文笔优雅、活泼，感情丰富、含蓄，极见作者的文思和性情。

　　袁行霈（1936-），江苏武进人。北京大学中文系教授、人文学部主任、国学研究院院长，文科资深教授。1957年毕业于北大中文系，留校任教至今，1984年晋升教授，1986年取得博士生导师资格。先后执教于日本东京大学、日本爱知大学，并任新加坡国立大学、台湾淡江大学、香港城市大学、新加坡南洋理工大学客座教授；也曾在美国哈佛大学从事研究，并在美国、欧洲多所大学讲学。第八、九届全国政协常委，第十届全国人大常委。国务院学位委员会委员。中央文史研究馆馆长。
　　　 主要著作有《中国诗歌艺术研究》、《中国文学概论》、《陶渊明研究》、《中国诗学通论》（合著）、《中国文学史》（主编）、《陶渊明集笺注》、《唐诗风神及其他》、《中华文明史》（第一主编）、《中国文学作品选注》（主编）、《愈庐集》、《清思录一袁行霈自选集》（北京社科名家文库之一）等。另有《陶渊明影像一文学史与美术史之交叉研究》即将出版。
　　 曾获全国普通高校优秀教学成果奖国家级特等奖（个人，1989），国家图书奖（2001），中国高校人文社会科学研究优秀成果奖一等奖（1991）、北京市哲学社会科学优秀著作一等奖（2006）及特等奖（2004、2008），全国高等学校优秀教材一等奖（2001），全国教育系统劳动模范称号暨人民教师奖章（1991），北京市人民教师称号（1993），北京市先进工作者称号（1995），北京大学最高奖首届蔡元培奖（2006）。