她以穷苦人家的出身，以二十五岁短暂生命，为我们上演了一出充满忧郁与伤感的人生活剧。
她曾有鲜活的青春，在最鲜活的时候，她把它掐死；她曾有饱满的生命，在最饮满的时候，她把它窒息；她曾有最自然无痕的表演，在最自然无痕的时候，她停下脚步……
男人只把她当“镜花水月”，她却要把男人当依靠。她一生的使命，似乎就是找到这个依靠，演艺反而成为一种“业余”。
找不到，再去找，再找不到，还是去找；……找到二十五岁的时候，她决定不找了……

瘦削修长的身材，袅娜多姿的神态，细长飞挑的眼睛，“烟视媚行”的风姿……，一袭镶花边的，高开衩的、格子型的……旗袍。那是她的外在美。对演艺事业全身心的投入，比现实更真实的演绎，两只会说话的眼睛，清纯见底的造型，地道的“演技派”，没有人可以取代的在电影界的地位……那是她的“演员美”。期望，失望，失望，期望……，在情感生活的绝望中，身影依然高贵矜持，姿态依然优雅有度……那是她的心灵美……
——她有说不尽的美丽

六岁丧父，与母亲一起在大户人家打杂、洗衣、擦鞋……没有童年，没有欢乐，苦苦挣扎在生死的边缘，从小尝尽人间冷暖。在男人的幻想中成为明星，在明星的路途上踏入“镜花水月”的境地。男人只把她当成“镜花水月”，她却要当真，把那“镜花”当真花，把那“水月”当真月，把男人的逢场作戏当成是可以依赖的温情脉脉……她知道自己不该付出真心，但她没有办法把自己变成一个虚情假意的人……
——她有说不尽的哀愁
　　阅读本书的理由：
她是中国电影史上的一个传奇。她二十五岁时留下那句“人言可畏”的话，弃世而去。作家鲁迅曾撰文纪念她。
她曾与著名影后胡蝶“并驾齐驱”。她曾被梅兰芳先生视为“中国的玛丽·璧克馥”，她被评为“最美丽最干净的电影艺术家”……她曾经红极一时，拥有无数的影迷。
她饰演的大多数角色，最后似乎都以悲剧收场。她似乎在冥冥之中，早已知道自己的最后结局……
建议以下人群阅读本书:
少男少女或汉子婆娘，穷苦孩子或富家子弟，初涉世事者或老辣狡诈者，真心真意者或虚情假意者，以艺术为生命者或以艺术为工具者……

第一章 阮家有女
　一、出世的悲哀
二、美丽的小凤根
三、慈父的早逝
四、孤女寡母相怜惜
五、崇德女校的女生
六、特殊爱好
第二章 躲不过的是孽缘
一、侬本多情
二、来来往往
三、不幸在潜滋暗长
第三章 初涉银屏
一、银幕初试
二、看尽悲欢
三、悲凄的婚礼
第四章 从明星公司的飞跃
一、明星公司的明星
二、转路大中华公司
三、飞逝的同居之爱
四、死的诱惑
第五章 默片的骄傲
一、《故都春梦》
二、《野草闲花》
三、《恋爱与义务》
四、默片的骄傲
五、不是电影皇后更胜电影皇后
第六章 新的突破
一、臻于完美
二、《三个摩登女性》
三、《小玩意》
四、《神女》
第七章 从银幕悲剧到悲剧人生
一、曲终人散
二、柳暗花明
三、情缘一梦
第八章 人言可畏
一、最后的绝唱——《新女性》
二、最伤最痛是感情
第九章 美丽之后的哀痛
第十章 永不消逝的美丽
附录
阮玲玉年表