本书是一本推翻以萨缪尔森为代表的新古典综合派理论体系的教科书，经济学家称其为西方经济学史上，继穆勒、马歇尔、萨缪尔森之后，第四本具有里程碑意义的教科书。本书的作者斯蒂格利茨，曾任美国前总统克林顿的经济顾问委员会主席。

本书是第一次推翻以萨缪尔森为代表的新古典综合派理论体系的西方经理学入门教科书，已被美国许多院校所采用。它将在萨缪尔森《经济学》之后成为西方的第四本具有里程碑意义的入门教科书。
本书的特点为：
第一，体现了西方经济学发展的新潮流，寻求宏观经济学的微观经济学基础，即强调用微观行为去解释宏观现象。
第二，介绍了西方出现的新论点和新原理，如“菜单成本”、“寻找费用”、“不完全信息”、“隐性工资合同”、“李嘉图式的等价”，等等。
第三，说明了西方经济中出现的新现象和新问题，如“委托代理关系”、“非对称性信息的后果”、“金融市场的某些弊端”、“企业在融资时如何在发行债券和股票之间加以抉择”、“企业的兼并和联合”，特别是“有敌意的兼并和联合”等等。
当然，作为西方经济学的一本入门教科书，本书也带有西方经济学在意识形态上的偏见和研究方法上的不当之处。因此，读者应该用马克思主义的立场、观点和方法进行分析。

　　约瑟夫·斯蒂格利茨，被国际上公认为一代经济学权威之一的约瑟夫·斯蒂格利茨对经济学的几乎所有主要学科都作出了重要的贡献：宏观经济、货币经济学、公共财政和公司金融、贸易理论、发展经济学和产业组织理论。他是斯坦福大学的经济学教授，目前在该校教授“经济学1”课程，这也是该大学里最受欢迎的课程之一。他撰写并编辑了数以百计的学术文章和书籍，其中包括畅销的本科生教科《公共部门经济学》(诺顿公司)，以及与安东尼·阿特金森合著的《公共经济学讲义》。斯蒂格利茨教授在1987年创立《经济学展望》(Journal of Economic Perspec tives)刊物并担任编辑，该刊使其他主要经济学杂志因专业化所带来的阅读难度得以降低，他还是美国经济协会的前任副主席。他多次获奖，其中包括美国经济协会为对经济学作出最杰出贡献的40岁以下经济学家所设的约翰·贝茨·克拉克奖。斯蒂格利茨教授现在与其妻子和四个孩子住在美国的帕洛阿尔托城。

第一篇 绪论
第1章 汽车和经济学
第2章 像经济学那样思考
第3章 交换和生产
第4章 需求、共给和价格
第5章 需求和共给的应用
第6章 时间和风险
第7章 公共部门
第二篇 完全市场
第8章 消费决策
第9章 储蓄决策
第10章 初级投资指南
第11章 劳动共给决策
第12章 厂商的成本
第13章 厂商的生产决策
第14章 竞争均衡
第三篇 不完全市场
第15章 垄断和不完全竞争
第16章 寡头垄断
第17章 政府关于竞争的策略
第18章 技术变革
第19章 产品市场上的不完全信息
第20章 劳动市场的不完全性
第21章 厂商的融资及对厂商的控制
第22章 厂商的管理
第23章 外在性、公益品及公共策略
第24章 税收和再分配