本书有以下几个特点：
第一，各种政治思潮繁杂多样，异彩纷呈。20世纪是整个世界由传统社会向现代社会转型的伟大历史时期，因而也是各种矛盾极为复杂、社会冲突极为激烈的时期。两次世界大战就是这种矛盾冲突的集中表现。
第二，资本主义和社会主义两大类意识形态的冲突，构成现代政治思想冲突的焦点。自从人类的现代化进程开始以来，资本主义和社会主义的意识形态冲突就随着资产阶级和无产阶级这两大阶级的形成而逐步展开了。
第三，各种政治思潮既相互冲突，又相互借鉴和相互渗透。20世纪西方政治思想的冲突除了两大类意识形态的冲突以外，每一类意识形态内部又有不同思潮或流派的划分和冲突。
第四，政治学的研究向科学化和跨学科化方向发展。政治学虽然在古希腊的亚里士多德那里就作为一门独立的学科初步形成，但在其后的漫长时期里，政治学研究基本上还属于政治哲学的范畴。

导论
第一篇
第一章 二战前的新自由主义
第一节 传统自由主义向新自由主义的转变
一、传统自由主义的历史发展
二、新自由主义的形成
三、新自由主义的思想特征
第二节 格林和博赞克特的政治思想
一、格林的政治思想
二、博赞克特的政治思想
第三节 霍布豪斯、布赖斯和霍布森的政治思想
一、霍布豪斯的政治思想
二、布赖斯的政治思想
三、霍布森的政治思想
第四节 威尔逊和杜威的政治思想
一、威尔逊的政治思想
二、杜威的政治思想
第二章 二战前的社会民主主义
第二节 社会民主主义的产生及其思想来源
一、社会民主主义的形成
二、社会民主主义的主要思想来源
三、欧洲社会民主主义的思想特点
第二节 伯恩施坦的政治思想
一、对资本主义的“新认识”
二、“新的”社会主义观
三、走向社会主义的民主道路
第三节 悉尼·韦伯和萧伯纳的政治思想
一、悉尼·韦伯的政治思想
二、萧伯纳的政治思想
第四节 饶勒斯和布鲁姆的政治思想
一、饶勒斯的政治思想
二、布鲁姆的政治思想
第五节 拉斯基析政治思想
一、同意的革命
二、计划化民主
第三章 二战前的保守主义
第一节 “大众时代”与保守主义的理论特点
一、“大众时代”
二、保守主义的反应及其理论特点
第二节 尼采的政治思想
一、权力意志
二、“群畜”与“超人”
三、反民主的政治观
第三节 意大利的精英主义政治思想
一、莫斯卡的政治思想
二、帕雷托的政治思想
三、米切尔斯的政治思想
第四节 勒庞和奥尔特加的政治思想
一、勒庞的政治思想
二、奥尔特加的政治思想
第五节 熊彼特的政治思想
……
第二篇
第三篇
《现代西方政治思想》进一步阅读书目
后记