（一）本书第六编清朝的衰落与灭亡，分编为第十一、第十二两册。起于一八二。年道光帝即位，止于一九一二年宣统帝退位，清朝覆亡。按照本书编写体例，依朝代顺序叙事，并不表示社会历史的分期。
（二）本编两册，依据具体史实综合叙述这一时期外国入侵、中国逐步沦于半殖民地和中国资本主义企业产生、发展过程，农民革命与民主革命进展过程，清王朝由衰落到灭亡的过程。叙事力求平实简要，辞约事丰，以便阅读。对于这一时期的学术文化状况，也只是择要评述，以见梗概。
（三）关于道光以来晚清历史的研究，中外学者著述累累。本书的编写，从中获得不少的助益。，限于见闻，也限于体例，不能遍采，当蒙鉴原。本书关于史实的叙述，容有错误，深盼专家随时指出，惠予匡正。见仁见智，当有待学术讨论的展开。
（四）本编由蔡美彪主编。本册第一章道光帝的统治与英国的入侵，蔡美彪编写。以次各章，关于太平天国革命、各地农民起义及同治朝新政等内容，由贾熟村创稿，英法武装入侵与俄国的领土掠夺、征收厘金、两宫夺权等内容由茅海建创稿，慈禧后再执政与外国侵略的深入等内容由刘小萌创稿，统由主编者写定。
本书的编写，分工合作，主编定稿。各著者在各自撰写的其他相关论著中，所持论点或与本书不尽相同，自是有利于学术研讨的深入。本书的论述，如有错误，应由主编者负责，期待着读者的指正与批评。
（五）本书第九、第十册均附有清代地名表。本编两册不重录。不见于前表及需要标注的地名，在文内括注今地。
（六）本编两册的编写，得到国家社会科学基金的资助，中国社会科学院近代史研究所给予多方面的支持，人民出版社历史编辑室仔细审阅全稿，谨在此一并致谢。

第六编　清朝的衰落与灭亡
　第一章　道光帝的统治与英国的入侵
　　第一节　西北边陲的平定与东南沿海的禁毒
　 （一）西北边陲的平定
　 　一、张格尔之乱
　　　　二、浩罕入侵与议和
　 （二）自然灾害与漕盐改制
　　 一、自然灾害
　　　　二、漕粮改行海运
　　 三、两淮盐务改制
　 （三）东南沿海的禁毒
　 　 一、道光帝诏谕禁毒
　　　　二、英国走私贩毒的加剧
　　　　三、虎门销烟
　　　　四、洋面退敌
　　第二节　英国的武装入侵
　　　（一）英国远征军的侵掠
　　一、入侵定海、强占香港
　　　　二、清军南下剿办
　　　　三、英军北上侵扰
　　　　四、清军反击
　 （二）入侵长江与和约的订立
　　 一、英军入侵长江
　　　　二、江宁条约的订立
　　 （三）侵略性约章的扩展
　 （四）民众反侵略的抗争
　　一、广州民众抗英斗争
　　　　二、澳门人民反葡斗争
　　第三节　社会动荡与人民起义
　 （一）西南和西北地区的动乱
　　 一、云南地区
　　　　二、新疆地区
　　　　三、西藏地区
　 （二）东南地区的动荡
　 （三）各地农民起义
　第二章　太平天国革命与英法联军的侵掠
　　第一节　咸丰帝继统与太平天国革命
　（一）咸丰帝初政
　 （二）太平天国的建立
　　 一、起义的发动
　　　　二、胜利进军
　　　　三、建都与建制
　 （三）太平军的征伐与天京内乱
　　 一、地方团练的兴办
　　　　二、太平军北伐
　　 三、太平军西征
　　　　四、清军江北江南大营溃败五、天京裂变
　 第二节　英法武装入侵与俄国的领土掠夺
　 （一）英法等国侵掠上海，强占广州
　　　 一、勒索租地特权，助剿上海起义
　　 二、修约要求与亚罗船事件
　　　　三、强占广州
　 （二）俄英法美的入侵与天津条约
　……
　第三章　农民起义的失败与同治新政
　第四章　慈禧后再执政与外国侵略的深入
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