美国哈佛大学政府学院托马斯·帕特森教授的这部《美国政治文化》，是美国大学供政治学、法学和其他专业的师生广泛使用的教科书。该书全面系统地介绍了美国政治文化的各个方面，从其基础理论和体制特点，包括宪政民主、联邦主义、公民权利，到大众政治的特色，包括公众意见的表达和政党政治、新闻媒体，再到其治理机构和公共政策，包括政府行政制度、司法体制和内政外交政策，都一一作了深入浅出的、生动的阐述，为我们研究美国政治法律体制及其文化基础提供了很有价值的丰富材料。

托马斯·帕特森，哈佛大学肯尼迪政府学院著名的政府与媒体讲座教授。他此前担任美国赛拉丘斯大学（Syracuse University）麦克斯韦尔公民学院的政治学教授。他自幼在明尼苏达州靠近衣阿华州和南达科他州边境的一个小镇长大，就读于南达科他州立大学和明尼苏达大学，于1971年在后者获得博士学位。
帕特森教授共发表七部著作、数十篇论文，主要研究课题是媒体和选举。最近的著作是《正在消失的选民》（Vanishing Voter，2002），描述并阐释了美国选举参与活动的长期趋势。较早些的著作《混乱》（Out of Order，1994）被克林顿总统赞誉为每一个政治家和记者都应当阅读的书，在美国引起了全国的关注。在2002年， 《混乱》被美国政治学协会的格雷伯奖励基金《Graber Award）誉为过去十年中政治交流领域最畅销的书。他的另一部著作《大众传媒的选举》（The Mass Media Election，1980）获得1980—1981年度杰出学术著作的丘伊斯奖（Choice award）。帕特森的第一部著作《不可见的眼》（The Unseeing Eye，1976）。被美国民意研究协会选为过去半个世纪民意研究领域最有影响的50本书之一。
他的研究得到了美国国家科学基金会、马可尔基金会、史密斯-里查德森基金会、福特基金会、皮宇慈善信托基金的大力资助。

主编总序
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答谢
第一篇　基础
　第1章　美国政治文化：寻求更完善的联盟
　第2章　宪政民主：促进自由与自治
　第3章　联邦主义：塑造一个国家
　第4章　公民自由：保护个人权利
　第5章　平等权利：争取公平的斗争
第二篇　大众政治
　第6章　公众意见与政治社会化：形成人民之声
　第7章　政治参与和选举：表达大众意愿
　第8章　政党、候选人和竞选：确定选民的抉择
　第9章　利益团体：组织起来施加影响
　第10章　新闻媒体：传播政治形象
第三篇　治理机构
　第11章　国会：平衡国家目标与地方利益
　第12章　总统：领导国家
　第13章　联邦官僚机构：治理政府
　第14章　联邦司法系统：适用法律
第四篇　公共政策
　第15章　经济和环境政策：促进繁荣
　第16章　福利和教育政策：规定个人保障和需求
　第17章　外交和国防政策：保护美国的方式
　第18章　州和地方政治：保留差异
附录
词汇表
注释
索引