本书选材以中国近代教育论著为主，重点反映中国近代主要教育家的教育思想和主张，并注意中国近代各个历史阶段主要教育思潮的发展过程；选材以反映中国近代进步的教育论著为主，也适当选录一些具有代表意义的反面的教育论著，以便通过以比，更好地说明中国近代教育史上教育思想的斗争过程。选文大体按作者时代先后编次，以文系人，选文力求选取各教育家具有代表性的、典型性的教育论著。选文尽可能收录全文，如原文过长，为了节省篇幅，则对不重要的部分，加以适当删节；删节的地方，都用省略号标出。选文均标点分段。选文采用各种版本加以校勘，并注明依据的版本。

一、魏源教育文选
　　海国图志叙（节选）（1842）
　　默觚（节选）
二、冯桂芬教育文选
　　采西学议（1861）
　　改科举议（1861）
三、容闳教育文选
　　予之教育计划
四、郑观应教育文选
　　考试上（1884）
　　考试下（1884）
　　学校（1892）
　　西学（1892）
　　女教（1892）
五、李端棻教育文选
　　请推广学校折（1896）
六、盛宣怀教育文选
　　拟设天津中西学堂章程禀（1895）
　　筹集商捐开办南洋公学情形折（1898）
七、严修教育文选
　　奏请设经济专科折（1897）
八、康有为教育文选
　　长兴学记序（1891）
　　公车上书（节选）（1895）
　　请废八股试帖楷法试士改用策论折（1898）
　　请开学校折（1897）
　　大同书（《去家界为天民》）（节选）（1902）
九、梁启超教育文选
　　变法通议（节选）（1896）
　　　　学校总论　论科学（节选）　论师范（节选）　论女学（节选）　论幼学（节选）
　　上南皮张尚书论改书院课程（1897）
　　与林迪臣太守论浙中学堂课程应提倡实学书（1897）
　　教育政策私议（1902）
十、严重教育文选
　　原强（节选）（1895）
　　救亡决论（节选）（1895）
　　论沪上创兴女学堂事（1898）
　　与《外交报》主人论教育书（1902）
　　《蒙养镜》序（1909）
十一、张之洞教育文选
　　劝学篇（节选）（1898）
　　　　序　游学第二　设学第三　学制第四
　　　　变科举第八
　　创立存古学堂折（1907）
十二、张百熙教育文选
　　奏办京师大学堂情形疏（1902）
　　进呈学堂章程折（1902）
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十三、孙诒让教育文选
十四、张謇教育文选
十五、蔡元培教育文选
十六、汤化龙教育文选
十七、黄炎培教育文选
十八、陈独秀教育文选

一、魏源教育文选
　　海国图志叙（节选）
　　《海国图志》六十卷，何所据？一据前两广总督林尚书所译西夷之《四洲志》，再据历代史志，及明以来岛志，及近日夷图、夷语，钩稽贯串，创榛辟莽，前驱先路。大都东南洋、西南洋，增于原书者十之八；大、小西洋、北洋、外大西洋增于原书者十之六。又图以经之，表以纬之，博参群议以发挥之。
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