本书的写作尽力采用更原始而更有价值的资料包括前人留下的未公开发表的档案、抄件、忆述、书信、内刊文稿等。笔者自20年前发表关于张謇的研究论文以来，持续搜集和研读相关的史料和他人研究报告的工作一直没有停止过。稽查和研读的范围远远超过被列入《中国档案文献遗产名录》的国家重点保护档案——数量有9400多卷的“张謇与大生企业档案”的范围。在欧洲的数年问我还得便采录了一批境外资料，甚至在2004年于日本和2006年于美国仍坚持采集工作。仅在美国采集的涉及近代南通和张謇的英文的原始文献就有300多种。而对近代南通的遗存的调查和对耄耋老人的访问则在20世纪的最后十多年里即已开始。因此，尽管确定开始撰写此书是在21世纪之初，但资料工作和先期的研究则早已进行。实际参读的文献因数量浩繁而不堪在此书中列表尽举，故仅以页下注的形式有针对性地择引若干。本书还刊用了近百幅图片，其中很多珍贵的
历史性照片是在这一研究领域里从来没有被使用过的。

羽离子，本名钱健，1954年生于江苏省南通市。先后毕业于海门师范学校美术专业、武汉大学图书情报学院、苏州大学历史系。进修于英国利汶语言中心学院。在英国罗伯特·戈登大学、爱丁堡大学做研究工作达4年。近年来，先后在江苏省南通师范学院、南通大学任教；其问，曾为清华大学访问学者。并赴比、荷、法、日、美等国作学术访问。已在海内外发表学术论文100余篇。著述多考论中国近现代史、中外交往史、科技与文化史等。主要研究方向是：中国现代化的历程、中外交往史。

序
自序
第一章　世纪交替的中国和张謇的理想
第二章　工业革命
第三章　苏北的圈地运动
第四章　金融的资本化
第五章　区域自治
第六章　教育与文化
第七章　新的文明精神和城市生活
第八章　对外关系
第九章　东方乌托邦的沉落