谢乐·魏玻来到渭波寒弯月胡同19号。这位美丽的少女依约走进楼内，却发现地板上躺着一具中年男子的尸体。
　　究竟发生了什么？
　　她并不认识此间的主人、双目失明的裴玛煦小姐。裴玛煦小姐也否认自己曾经给魏玻工作的这家秘书服务社打过电话，指名道姓要这位姑娘来帮她做速记——显然，打电话的另有其人。至于这名死于非命的中年男子，她们俩都不认识。
　　如此一来，这桩离奇凶案就成了一团无人能解的谜。
　　不过，对擅长决胜于千里之外的大侦探赫尔克里·波洛来说，这一切并不见得有那么神秘。时钟的滴嗒声正催促着他来为我们拨开迷雾。
　　说到时钟，案发现场就有几只，除了挂壁的布谷鸟钟，其余都停在了4点13分这一刻上……

阿加莎·克里斯蒂　被誉为举世公认的侦探推理小说女王。她的著作英文版销售量逾10亿册，而且还被译成百余种文字，销售量亦逾10亿册。她一生创作了80部侦探小说和短篇故事集，19部剧本，以及6部以玛丽·维斯特麦考特的笔名出版的小说。著作数量之丰仅次于莎士比亚。　　阿加莎·克里斯蒂的第一部小说《斯泰尔斯庄园奇案》写于第一次世界大战末，战时她担任志愿救护队员。在这部小说中她塑造了一个可爱的小个子比利时侦探赫尔克里·波格，成为继福尔摩斯之后侦探小说中最受读者欢迎的侦探形象。1926年，阿加莎·克里斯蒂写出了自己的成名作《罗杰疑案》（又译作《罗杰·艾克罗伊德谋杀案》）。1952年她最著名的剧本《捕鼠器》被搬上舞台，此后连续上演，时间之长久，创下了世界戏剧史上空前的纪录。　　1971年，阿加莎·克里斯蒂得英国女王册封的女爵士封号。1975年，英格丽·褒曼凭借根据阿加莎同名小说《东方快车谋杀案》改编的影片获得了第三座奥斯卡奖杯。阿加莎数以亿计的仰慕者中不乏显赫的人物，其中包括女王伊丽莎白二世和法国总统戴高乐。　　1976年，她以85岁高龄永别了热爱她的人们。

“阿加莎·克里斯蒂小姐的其他力作一样，可读性极强。” 　　　　　　　　——《卫报》 “小说情节悠然展开，这和她以往的作品有所不同。而说到时间线索的串联，则其天才手法更为罕见。” 　　　　　　　　　　——《观察家报》 “叙述生动，扣人心弦，在她的晚年作品中独树一帜。就在这么一条小小的弯月形胡同里，居然有两个间谍和三个杀人犯在活动……值得一提的是，第14章中。大侦探波洛还抽空给我们讲了一堂《侦探小说面面观》，精辟地点评了各国各派的作家和作品。” 　　　　　　——《泰晤士报》

第一章　柯林·兰穆的叙述
用警方的风格来描述：九月九日下午2点59分，我正沿着渭波寒弯月胡同朝西走。我是第一次到渭波寒弯月胡同去，说实在的，我给渭波寒弯月胡同搞得真是晕头转向呐。
近来，我一直执拗地凭着直觉行事，这种执拗一天比一天剧烈，而直觉却越来越不对劲儿了。我现在还是这样。
我要找的门牌是61号，可是我还能找到吗？不，我找不到。我仔仔细细从1号找到35号，却发现渭波寒弯月胡同看来是弯到头了。横亘在我面前的是一条铭牌着“奥尔伯尼路”的通衢大道。我只得折回去。北面没房子，只有一堵墙，墙那头是一片片现代化的公寓楼拔地而起，显然公寓区的入口处在另一条路上。那么，这个方向也是行不通的了。
我一边走着，一边抬头注意门牌：24号、23号、22号、21号。“狄安娜楼”（大概是20号，大门柱子上趴着一只毛色橘黄的猫在舔自个儿的脸），19号——
19号楼的前门开了，出来一位少女，神色仓皇，沿着园中小径奔跑，快得好似一枚炮弹。加之一路尖叫，更像炮弹呼啸飞过。那声音调门很高，完全不像是人发出来的。少女冲出铁栅门，和我撞了个满怀，几乎把我从人行道上撞了下去。她非但撞了，还紧紧揪着我不放——狂乱中，绝望地揪着我。
“要镇定，”我说着，一边稳住自己的身子。我轻轻晃了晃她：“你先镇定下来呀。”
少女镇定了下来。她依旧揪着我没放，但已经止住了尖叫，代之以呜咽的喘气。
我得承认，我那一刻的反应不够机敏。我问她是不是出了事情。话一出口，就意识到这问题问得实在不妥，就改口了。
　 “出什么事啦？”
　少女深吸了一口气。
　 “屋里！”她示意身后。
　“怎么啦？”
　 “有个男人躺在地板上……死了。她眼看就要踩到他身上了。”
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