本书汇编了17世纪英国著名哲学家、教育思想家洛克的三篇专著：《理解能力指导散论》《自然哲学要素》和《漫谈绅士的阅读与学习》。洛克在这些著作中论述了心智的锻炼和对真理的追求；洛克所谓的自然哲学要素就是自然科学要素，他以实验科学的精神并采用实验科学的方法观察了物质和宇宙，探索人类的理解能力。 这三篇专著再加上洛克的《教育漫话》，即能全面反映洛克的教育思想全貌。

约翰·洛克与《理解能力指导散论》
理解能力指导散论
1.引言
2.能力
3.推理
4.练习和习惯
5.观念
6.原则
7.数学
8.宗教
9.观念
10.偏见
11.不偏不倚
12.审核
13.体察、评论
14.偏爱
15.论证
16.匆忙
17.散漫
18.浅尝辄止
19.普遍性
20.阅读
21.中间原则
22.偏爱
23.神学
24.偏倚
25.匆忙
26.预期
27.听从
28.练习
29.言词
30.思想离题
31.区别与分类
32.明喻
33.同意
34.不偏不倚
35.无知
36.问题
37.坚持
38.臆断
39.意志消沉
40.类比推理
41.联念
42.谬见
43.基本真理
44.寻根究底
45.思想的迁移
漫谈绅士的阅读与学习
自然哲学要素
第一章 关于物质和运动
第二章 关于宇宙
第三章 关于我们的太阳系
第四章 关于被看成一颗行星的地球
第五章 关于空气和大气
第六章 关于一般的大气现象
第七章 关于泉水、河流与海洋
第八章 关于几种泥土、石头、金属、矿石以及其他挖出的东西
第九章 关于草木或者植物
第十章 关于动物
第十一章 关于五官
第十二章 关于人的理解力
约翰·洛克生平及著作年表

理解能力指导散论
6.原则
还有另外一个过失阻止或者误引人们追求知识。我也谈到过一些，但是还有必要在这里再提一下。我们可以彻底检查这个过失，找出它的根源。这个过失是习俗上接受不是自明的而且常常又不很真实的原则。①我们常常见到在人们形成他们的意见时，根据的是构成这些基础的命题以及为了信奉这些命题而予以接受的命题，而这些基础不比这些命题具有更多的确实性和真实性。这样的一些基础是下列这类命题：我们党的创始人或者首领是好人，所以他们的信条是正确的；这是一个错误宗派的意见，所以它是谬误的；它久已为世人所接受，所以，它是正确的；或者，它是新的，所以是错的。
这些命题和许多同样的命题。决不是衡量真理和虚妄的办法，人们的概括性定出了这些标准，他们又使他们的理解能力惯于根据这些标准作出判断。这样，他们就陷入了使用这样的错误办法来决定真理和谬误的习惯。他们竟然把谬误当做确定性，并且肯定他们没有理由加以肯定的事。
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