本书收录叶圣陶叶至善父子1969-1972年京城和干校两地的通信近500封。这是一部纯粹意义的《家书》，真实记录了他们父子在那个特殊时代对“大事要事”的应对和处理；书信中涉及他们父子在那个特殊时代对周围人物悲欢、世态炎凉及其当时的社会动向、思想变化的心态和情感，是反映20世纪中国知识分子心路历程的不可复制的文化遗产，具有历史和文化的双重价值。

本书收录叶圣陶叶至善父子1969-1972年京城和干校两地的通信近500 封。叶圣陶是解放后国家出版总署第一任副署长、教育部副部长；叶至善是中国少儿出版社第一任社长。1969年，叶至善随团中央下河南潢川干校，父子俩天各一方、人各一地，信来信往，便有了近70万字的书信。书稿第一封信起自1969年5月2日，是父亲叶圣陶写给儿子叶至善的；最后一封信是1972年12月21日叶至善写回家的，不久他就结束干校的生活回家了。前后历经3年又8个月。
这是一部纯粹意义的《家书》，当时全无意于发表或让别人阅读，也正因为如此，《家书》就更加地具有了亲历亲闻亲见的历史见证的价值，给我们留下了呢个“特殊年代”的真实史料。

我们为什么要整理出版这本《家书》
一九六九年
一九七○年
一九七一年
一九七二年
留住那个“特殊年代”的真实史料——《叶圣陶叶至善干校家书》编辑后记

五月二日
至善：
第二封信昨天收到。虽然想到什么说什么，把你那里的地理环境和工作项目都说到了，很足以满足我们的想望。字不容易认，但是仔细看看都认出来了。有两处把“淮”字写成“渭”字，声音相近而误。
先把家里人的情形说说。我没有什么，坐在室内看看抄抄如常。上星期又独往三里屯洗过一回澡，饭后就去，到快洗完时才来了另一个客人。满子近来似乎好些，这是我从她外貌上看。大概睡眠时间比以前充足些也是一个原因，以前你早出晚归的一段时期，她睡眠太不足了。佳佳索性终夜跟奶奶睡，．省得夜间睡了又搬过去，早上又搬回来再睡一会儿，老小两个的睡眠都得实惠。三午本说就要跟他们林场的工宣队下乡（距林场若干里），一面在农村受教育，一面帮做些记录抄写的事儿。后来又知工宣队暂时不下乡，就留在家里，到今天也有十来天了。据说到十号左右就要回林场了。大奎在北京医院扎针，已经满一个疗程（十次），说得停几时再去扎。小妹常说起的那种药，前几天托人带到、了。现在叫“六八一”，表示是去年一月间试验完成的。大奎在北京医院听人说起那种药，兀真的大姊昨天来，说她的医院里也在推广那种药。是一种灰白色粉末。每天服三次，每次两克。药末放在调羹里，加些冷开水，像水注在石灰上一样，作沸滚状，且发热。待稍稍冷却，就吞下去。带苦味，故而加些糖。闻的时候，觉得那是石灰味。小妹带来五百克，够吃几十天。满子为大奎买了一个支在腋下的拄拐，四块多钱。现在大奎走动，一边掖拄拐，一边支手杖。我说这样当然方便些，可是总盼望医药有效，从早把拄拐手杖都丢掉。