本书有以下几个特点：
1.反映了人口学的全貌。这里既有对人口学基本概念的界定，有人口分析方法，也有人口学各种理论和观点；既反映了历史人口学的发展，又阐述了现实人口研究的成果；既有西方的人口理论，又有中国特色的人口观点；既有纯理论的研究，也有对现实问题的描述和分析。
2.形成了一套新的人口学内容体系。本书的内容，粗略地可归纳为：学科介绍，实证方法，理论阐述和问题分析四大部分。细心的读者从本书的目录中，便可以看出本书与以前人口学教材的不同之处。
3.反映现实人口学的最新、最成熟的成果。由于本书是在20世纪末写成的，作者首先立足反映这一时间以前、国内外人口学的最新成果，但由于人口学的体系较为庞大，研究成果很多，不可能全部都反映出来。所以，我们力争给出最成熟的、受到国内外普遍公认的理论和方法。

前言
第一章 导论
第一节 人口学的形成与发展
第二节 人口学的研究对象
第三节 人口学的研究内容
第四节 人口学的研究方法
第二章 人口统计资料的来源
第一节 人口统计资料收集的一般性问题
第二节 人口经常登记
第三节 人口普查
第四节 人口抽样调查
第三章 人口的测量
第一节 人口统计指标概述
第二节 人口静态
第三节 人口动态
第四节 人口再生产
第四章 人口增长史
第一节 世界人口增长史
第二节 中国人口增长史
第五章 人口思想史
　第一节 古代人口思想
　第二节 17—19世纪的人口思想
　第三节 20世纪上半叶人口科学研究和人口思想
　第四节 当代人口科学的发展
第六章 人口与经济
第一节 人口与经济的一般关系
第二节 微观人口经济理论
第三节 宏观人口经济理论
第七章 人口与社会
第一节 人口与社会关系简述
第二节 有关婚姻家庭的理论
第三节 有关生育与社会的理论
第四节 有关死亡率的理论
第五节 有关人口老龄化的理论
第六节 有关人口迁移与城市化的理论
第八章 人口与环境、资源
第一节 自然环境与资源
第二节 环境危机与资源耗费
第三节 人口与环境、资源的关系
第四节 人口与可持续发展
第九章 中国人口问题
第一节 什么是人口问题
第二节 人口增长问题
　……
第十章　人口政策

第一章 导 论
第一节 人口学的形成与发展
一、人口学的产生
在人类历史上，人们最关注的是人类自身的生存和发展。在有记载的各类统计数据中，人口数是最早被记录的项目。当人们对人口有了数的概念以后，基于对人口的关注，自然会产生出一系列人口思想。早期的人口思想大多见于哲人们对人口的一些看法或论述。迄今为止，人们所发现的最早关于人口的讨论发生在中国的古代。早在两千多年前，中国古代学者孔子等曾经考虑过土地与人口数之间的理想比例；他们还强调将人从多的地方向少的地方迁移是统治者的责任；并注意到食物的短缺，战争和早婚等因素会对人口增长产生影响。古希腊哲学家柏拉图和亚里士多德等也很关注人口问题，他们认为，人口规模会影响一个国家的政治制度。
早期的人口思想是当时的思想家基于统治阶级的需要并结合所出现的社会问题，对人口的一些思考，不能被看成是对人口的研究，更不能把这些思想当成系统的人口理论，原因是：第一，他们并不了解当时的人口状况，甚至不掌握人口数据，从而对人口问题并没有一个相对准确和客观的认识，不具备对人口进行研究的条件；第二，他们也不可能对人口为什么会增加或减少进行解释，自然不能真正回答产生问题的原因；第三，没有得出人口发展带有一般性或规律性的认识。尽管古代的政治家和思想家曾提出过很多有关人口的观点，但都不是一种科学的研究，只能理解为是一些“人口思想”。
　　……