本书紧紧围绕“让人人都享有受教育的权利”这一主题，回顾评述了上下数千年的中外教育发展历程，对教育的地位、功能、作用以及教育的历史发展脉络、发展前景等方面的600多个敏感问题作出了作者自己独特的解答，陈述了世界不同教育发展水平、不同教育发展模式的近40个国家的教育改革与发展状况。同时，这本书还对千余位中外教育名流的教育理念、教育思想、教育贡献作了富有见地的评论。
作者通过本书让人们来分享一个来自雪域高原的藏族文化人的人生情怀，来分享自己数十年积累下来的对教育最具体、最实在、最鲜活的感悟和认识。

自序
第一辑 教育：使人成其为人
教育：人类永不熄灭的火炬
文明之光点燃教育火炬
冲破黑暗樊篱的光芒
文艺复兴推动本原回归
通向强国之路的航灯
与信仰脉搏共舞
繁星缀亮教育苍穹
教育：经久不衰的文明润滑剂
让悠远的文明更加悠远
延续传统的接力
与寻常百姓的“亲密接触”
领航学术，传承文化
救国图强使命下的求索
走向教育大国之路
历史不能淡忘的大师
教育：打开命运之门的钥匙
金钥匙眷顾千年热土
先知先觉撬动历史
百年名校撑起教育天空
图谋强兵，擦亮历史
国难当头的壮举
新时代焕发新生机
大风起兮云飞扬
最是橙黄橘绿时
回应世纪要求
第二辑 教育改革：面向未来的行动
理性之光：必然的动力
引导人类社会前行的灵光
人类教育最早的智者光辉
教育思潮涌动世界
……
同步：必然的趋势
碰撞：必然的跨越
行动：必然的选择
“走出去，请进来”：必然的方向
第三辑 教育发展：让人的命运得到改变
基础教育：人人都享有的权利
职业教育：不仅仅为了谋生
高等教育：社会进步的引擎
参考文献
后记

第一辑 教育：使人成其为人
教育：人类永不熄灭的火炬
文明之光点燃教育火炬
自从人类产生以来，在求生存、求发展、求壮大的漫漫征途中，一刻不停地探索着从蛮荒走向文明、从蒙昧走向智慧、从落后走向进步、从原始走向现代的桥梁和路径。其中，只有教育与人类的活动始终息息相关、命运与共，它犹如一盏明灯、一座航标，始终映照着人类历史长河，擦亮了文明，点燃了希望。可以说，教育就是使人成其为人的桥梁和纽带，引领着人类一步步从遥远的过去走向现在、走向未来。
回眸历史，我们不能不发出这样的感慨，人类历史万古不息，奔流至今，不知有多少文明苍烟落照、悄然逝去，又不知有多少伟烈丰功光华散尽、雄风不再，成为只有少数智者笔下荡出的浪花，成为历史星空中一划而过的细雨流星。但我们却发现了一个灿烂夺目的景象：远离文明碎片，一刻也未被人类淡忘的，始终与时代发展脉搏一起跳动的，并且越来越溢射出迷人光芒的，唯有教育。
即便在西方黑夜笼罩的中世纪；即便在最令人惊心动魄的20世纪，连续发生两次世界大战，人类遭遇空前的劫难和痛苦，欧亚大地尸横遍野、血流成河的年代；即便在黄钟毁弃、瓦釜雷鸣的中国“文化大革命”时期，从来没有哪朝哪代，也没有哪个国家让教育之光黯淡、让教育之河断流。
我不是教育万能论者，也不是改革进化论者，但我是坚定的教育崇尚者。我坚定地认为：教育的共同性，使人与动物区别开来，使人成其为人，成其为德、智、体、美、劳全面发展的人；教育的差异性，使民族与民族之间相互区别开来，从而互相学习，共同进步；教育的差别性，使当今全世界一百多个国家不得不划分成不同类型，从而在全球化背景下，找准坐标，各
自努力建设、奋力前行；最后，还是教育的共同性，使人类认识到，我们只能共同拥有一个地球，共同构建一个梦想，共同创造一个和谐的家园。
有人说， “教育不应是政治的婢女，也不应是经济的侍从。教育旨在人本：一切为了人，一切为了人的发展，一切为了人的幸福。”这话道出了教育的终极目的，对此，我深以为然。
教育是经国之大业，教育是不朽之盛事。
教育是人人都应该享受的权利，教育是改变人的命运的金钥匙，教育是改变国家、民族前途命运的铺路石，教育是人类文明永续的不竭动力。
穿越世界历史时空，我们看到，教育就是永不熄灭的火炬，照亮了历史，辉映了文明；翻开中国史册篇章，我们看到，教育就是经久不衰的润滑剂，延续了历史，传承了文明；回首云南往昔岁月，我们看到，教育就是灵动不朽的钥匙，改变了历史，开启了文明。
回眸历史，我们看到了现在，看到了未来；回眸历史，我们坚定了前行的信念，夯实了迈进的步伐