本书是一部在当代西方公共政策研究领域享有盛誉的学术专著和权威教材。它在广泛深入的实证调查和案例研究的基础上，以其特有的研究方法和语言风格、通过对“问题是如何引起政府官员关注的、备选方案是怎样产生的、政府议程是如何建立的”这样一些被人们长期忽视的重要问题进行了系统分析和回答，颇有说服力地率先对公共政策形成过程的核心环节——议程建立和公共政策形成的内在机理——进行了科学的探讨。无论是研究内容，还是研究方法，本书都是公共政策研究领域的一部很有创新性的力作。
约翰·W·金登（John W·Kingdon），美国著名的政策科学家和政治学家，师从美国公共行政学、政策科学和政治学领域的大师级学者艾伦·威尔达夫斯基（Aaron Wildavsky）,颇得其真传。1965年在威斯康星大学获博士学位，之后曾任密歇根大学政治学系教授，现任该校荣誉教授。金登教授学识渊博、著述甚丰，除著有《议程、被选方案与公共政策》外，还撰有《国会议员的投票决策》（第3版，1989）和《异常的美国》（1999）等多部在美国学界和政界具有广泛影响的著作。
第1章 一个思想的朝代是怎样到来的？
1.1 概念与定义
1.2 对本项研究的简要描述
1.3 地形
1.4 几点说明
1.5 本书内容梗概预览
第2章 政府内部的参与者
2.1 行政当局
2.2 比较：文官
2.3 国会
2.4 结语
第3章 看政府的外部，而不只是看其内部
3.1 利益集团
3.2 学者、研究人员和咨询人员
3.3 媒体
3.4 与选举有关的参与者
3.5 公共舆论
3.6 结语
第4章 过程：起源、理性、渐进主义与垃圾桶
4.1 起源
4.2 全面理性决策
4.3 渐进主义
4.4 联邦政府与垃圾桶
第5章 问题
5.1 指标
5.2 焦点事件、危机与符号
5.3 反馈
5.4 问题为什么消失了
5.5 预算：一个特殊的问题
5.6 问题界定
4.7 结语
第6章 政策原汤
6.1 政策共同体
6.2 政策共同体与政策原汤
6.3 思想幸存的标准
6.4 简短的思想目录
6.5 结语
第7章 政治溪流
第8章 政策之窗与溪流的结合
第9章 总结
第10章 进一步的反思
附录 论方法
索引
