本书是一部研究经营城市的理论与实践的论著。科学界定经营城市的概念是本书研究的基础；构建经营城市的科学体系与研究框架为本书的研究核心；理论结合实践是本书研究的重要方法。
作者首先从经营城市的理念产生的背景出发，对国内外当前经营城市的实践经验进行总结与检讨，重点分析了产生误区的原因，并通过对经营城市理论基础的探析，科学地界定了经营城市的概念与内涵。在此基础上提出了“目标（价值取向）一核心要素一对策与保障”的经营城市的科学体系综合竞争力“为经营城市的最终目标与价值取向。进而以此为出发点，从宏观经营城市与微观经营城市两大体系分别阐述了经营城市的核心要素与经营对策，并以“城市规划”为平台，提出应进行经营城市保障机制建设。其中宏观经营城市以“城市管理”为核心，从城市总体发展战略、城市品牌以及社会、经济、环境三大系统视角出发，打造城市软硬环境，提升城市综合竞争力；而微观经营城市以“城市白线”为核心，构建“经营性资源、准经营性资源、非经营性资源”三大经营城市核心要素，理清各自的经营方略，实现城市的效益化、和谐化发展。
在论著最后，作者通过对经营城市实践案例进行剖析，佐证了前面提出的理论体系，进一步时晰了经营城市的思路与方法。