前言
北京的早期开拓者和建设者
　黄金台与千里马——燕昭王招贤的故事
　早期的北京农业开发者——汉魏太守张堪、刘虞、刘靖
　从“西山八院”谈起——北京西郊园林的奠基者金章宗
　把清泉引到北京的能人——元朝科学家郭守敬
　北京城里的活“鲁班”——明朝营建北京城的工匠
　“李园壮丽，米园曲折”——海淀园林的始建者李伟和米万钟
北京史上的政治家
　北州大将的佼佼者——东汉开国元勋寇恂
　北京的第一个皇帝——鲜卑族政治家慕容偶
　四朝重臣，一代名相——元朝著名政治家耶律楚材
　热爱科学的皇帝——学习西方自然科学的康熙皇帝
历代名将与人民英雄
　“不指南方誓不休”——抗元将领文天祥大都就义
　七百年前北京的锄暴“义侠”——锤击元代权奸阿合马的王著
　兴十万之师守边关——戚继光修建北京长城的故事
　血洒京师，冤同武穆——明末保卫北京的统帅袁崇焕
　弯弓箭射承天门——明末农民起义领袖李白成
　世乱方知烈丈夫，骨红根深在北京——史可法在北京的一段生活
近代北京的英烈
　抛头洒血为国昌——维新志士谭嗣同
　“红点溅飞花满地”——为共和而死的北京四烈士
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北京历史上的科学家
北京的教育家和学问家
历代北京文苑之花
北京艺坛之星

黄金台与千里马——燕昭王招贤的故事
　　“燕昭延郭隗，遂筑黄金台。
　　剧辛方赵至，邹衍复齐来。”
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这首流传至今的古诗是唐代大诗人李白在天宝十一年（公元752年）登临幽州（今北京地区）黄金台而写下的，它为我们讲述了一段燕昭王招揽贤士，振兴燕国的故事。
燕国是我国北方一个古老的小国，它的都城设在今天的北京，当时称作“蓟城”。燕国从西周初年建立，世代相传，到了战国时期逐渐成为北方一个强国。
公元前321年，哙作了燕国国君。燕王哙平日不理朝政，糊里糊涂地过日子，他为了想当尧舜那样的贤君，竟将王位让给了怀有野心的相国子之。子之当了国君，拼命地搜刮百姓的财物，整天过着穷奢极欲的生活，不到三年，把燕国搞得乱七八糟，人民怨声载道。燕王哙的长子平对子之的倒行逆施十分不满，他联合将军市被起兵讨伐子之，双方混战数月，死伤几万人，燕国一片大乱。
齐国看到燕国内乱，乘机出兵进攻燕国。齐国军队在燕国烧杀抢劫，无恶不作，很快占领了蓟城，杀死了燕王哙和相国子之，燕国的传国宝鼎也被抢走，燕国几乎被灭亡了。公元前314年，赵国的国君赵武灵王把燕王哙的另一个儿子职从韩国接回，立为燕王，这就是历史上有名的燕昭王。
燕昭王是一位很有抱负的国君，他看到燕国田园荒芜、民生凋敝，非常痛心，他决心重振国家，报亡国之恨。他打听到燕国有位叫郭隗的人，很有才能，便亲自登门求教。燕昭王对郭隗说：“齐国利用咱们燕国的内乱，乘机攻破了燕国。寡人深知燕国国小力弱，无力报仇雪恨，但是，我有决心振兴国家，这需要许多贤能之士的辅助，请问先生对此有何高见？”
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