本书介绍了西方特别是北美成人学习领域的前沿理论，为读者展现了一幅多彩纷呈的成人学习的全景图，具有全面性、多视角、综合性和前沿性等鲜明特色。本书在梳理20世纪初期以来成人学习知识体系历史发展脉络的基础上，重点评介了成人教育学、自我导向学习、质变学习、非正式和偶发学习、女性学习、情境学习、后现代主义等学习理论，并就成人学习理论的一些最新发展，如情绪和情感学习、肌体学习、脑科学研究成果、叙事学习以及成人学习理论研究的发展趋势等进行了探讨。
雪伦·梅里安(Sharan B．Merriam)美国路特根大学成人教育学博士，现为美国佐治亚大学成人教育系教授。她长期从事成人教育专业的研究生教学和基础理论研究，主要研究领域为成人教育基本理论、成人发展心理、成人学习理论和成人教育研究方法论等。自1980年以来，她独立撰写或与人合作编写的成人教育理论专著或教材达到了20种，其中有三本曾获得了西里欧·侯尔(Cyril O．Houle)国际成人教育著作大奖，这在西方成人教育界也是少见的。她曾连续五年担任美国《成人教育季刊》编辑，近年来还经常到世界各地参加各类成人教育学术交流活动，促进东西方成人教育专家学者之间的经验分享。
本书介绍了西方特别是北美成人学习领域的前沿理论，为读者展现了一幅多彩纷呈的成人学习的全景图，具有全面性、多视角、综合性和前沿性等鲜明特色。本书在梳理20世纪初期以来成人学习知识体系历史发展脉络的基础上，重点评介了成人教育学、自我导向学习、质变学习、非正式和偶发学习、女性学习、情境学习、后现代主义等学习理论，并就成人学习理论的一些最新发展，如情绪和情感学习、肌体学习、脑科学研究成果、叙事学习以及成人学习理论研究的发展掐势等讲行了探讨。
