审美人类学作为一门交叉学科，采用文化人类学的理论观念和田野调查的方法，努力把美学问题人类学化。作为一种理论方法，审美人类学把民族艺术作为一种复杂的意识形态形象来研究，这种研究既包括学理上的，也包括实践方面的。丛书包括田野调查报告、审美人类学学术史的研究、译著、研究专著、资料汇集等不同的形式，在研究的观念和方法上尊重作者的选择。

审美人类学眼光中的自然不是纯然的物性，而是一种生命形式，这种生命形式也不单是自然深处的创造性力量所为，自然本身的创造性的神秘力量对自然美的形成确实重要，但这其中也包容了人类精神的一些要素，包含了人类作为主体的某些创造的价值。作为文化形式的自然美是自然特性与文化特性的某种交融，并体现为生活生产制度等等形式的本然状态，体现为一种基于历史与文化对比而生的原初与原始的状态。这就是为什么审美人类学更倾向于文化残留的原因。因为正是在趋于消失的残存文化之中，事物的本然性显示得更为充分，更有一种自然状态的美与纯真。人类学总的来说，对人类的演进有兴趣，审美人类学也不例外，只是其打量某种“生活型式”或“文化型式”时，更多地渗透了美学与艺术的眼光：用自然之美的目光打量残留文化或“生活型式”的变化。
现代化程度越高，人们对自然的怀念也愈加强烈，同时人们的审美人类学的意识也会越浓。机械人的智能程度已高到可以使人摆脱体力劳动，但人们都依旧怀念那原始的工具及手工制作。现代人的科学与理性高度发达，但原始的智、情、意相统一的感觉方式依然迷住了现代人，并散发着神奇的魅力。

引言：自然，有生命的美的自然
第一章 什么是自然美的深层基础
一 自然美的基础是人吗
二 自然美的基础是自然形式吗
三 自然美的基础——潜自然之力
四 审美意识与宗教情怀
第二章 自然美的形而上的基础
一 自然美的根源及其本质
二 对自然美的认识与体验
三 自然美，作为一种本然状态
第三章 自然美的人类文化的实现
一 自然美气人类活动
二 自然美与文化形式
三 自然美与人性
第四章 自然之美的理论还原
一 自然原貌的价值
二 自然之美与审美人类学
三 生态学与审美人类学
四 对自然之美的研究方法
第五章 自然之美与当代生活
一 当代精神生活与自然性
二 自然之美与当代日常生活
三 生态、人类学与当代生活方式
第六章 自然之美与艺术创作
一 文学艺术家的自然素养
二 文学艺术家的审美人类学情怀
三 创作过程中的自然性
四 艺术作品、自然与浪漫精神
第七章 自然之美正在消减
一 征服自然的教训
二 古朴状态的消减
三 人的自发性与生命力
第八章 保护自然之美
一 危机感与紧迫性
二 关于自然之美的理念
三 民主、节制及其他
第九章 自然保护中的“美学生态人”
第十章 美学生态人与新浪漫精神
第十一章 现代文明与自然之美
第十二章 审美人类学与自然经验
第十三章 东方人眼中的“自然”
第十四章 自然美的衰退与人的审美行为的成熟
第十五章 自然美危机与女性主义
第十六章 自然美的视野与审美人类学学科的建设
第十七章 自然美研究中的内在视野
附一：审美人类学中的“审美”问题
附二：从审美幻象与审美人类学
后记

第一章 什么是自然美的深层基础
一 自然美的基础是人吗
西方美学史上有两种相反的关于自然美的美学观点，一个是认识论的，一个是价值论的。唯物主义认识论所论及的自然美思想有可取之处：它认为自然美的基础在于自然自身，和人无关，只是它认为自然美的基础是自然的物质属性，这就属于朴素的关于自然美基础的非人思想。还有一个就是审美价值论的美学思想。把价值论美学具体运用于自然美的思考，就是认为：离开了人、人的需要、人的欣赏，自然无所谓美丑价值；没有了人，去谈论自然之美丑也毫无意义。这种思想是强调了人的愿望与需要，实际上也就是认为自然美的基础是人，人的尺度是自然美的基础。
这种注重人的愿望与需要的思想有其历史渊源。在中世纪的很长一段时间里，人们信奉的是神本主义，因而认为美的基础与源泉是神；启蒙运动以后，神的地位降低，人的形象被无限抬高了。人变成了衡量万物的标准，也成了美的基础与尺度。从现代的观点来看，这种人本主义思想的缺陷也是明显的：夸大了人的作用，夸大了人的愿望、计划与需要的价值。从人的来源看，人毫无疑问是出自自然，是自然长长的进化链上的一个现象（或许还是很偶然的现象），人类最初的祖先是古猿，是实实在在的自然存在物。由于生活环境的变化，古猿不得不改变生活方式，形成类人猿，类人猿直立行走、使用工具之后慢慢形成我们今天的人。我们还可以肯定地说，无论将来人类怎样进化，人始终是大自然的一部分。
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