本书作者对中外语言学院在语言科学研究方面的新理论、新材料、新发展、新成果等，根据自己的教学实践与研究，加以分析比较。

20世纪80年代以来，信川先生从名师、广见闻、勤钻研，获硕士学位后，于广西大学中文系任教，并致力于理论语言学的研究。近十余年来，他著述不辍，曾在境内外重要学术刊物《中国语文》、《语言研究》、《中国语言学报》（韩国）、《淡江中文学报》（台湾）等学术刊物上发表论文50余篇。他编纂的这部《语言学导论》，不仅是一部面对文科学生的语言学教材，也是其多年来从事语言教学和研究的结晶。
作者在有关著述中曾讲过，语言是人类行为的产物，是社会活动的产物。语言学是专门研究语言本身的科学。但是，当代语言学与声学、计算机等自然科学，以及社会学、文化学和民族研究等社会科学领域已形成了紧密结合的关系。特别是与当代计算机技术和声学、神经生理学等方面的结合，使得语言学在其方法和成果上表现了某些自然科学的特点，因而显得更具科学性。作者这些语言学与多学科相互渗透的思想，在本书中时有体现，随处可见其学术观点的脉络。尤其可喜的是作者发挥其具有较高英语水平的优势，阅读和参考了近几十年来国外许多有关语言学理论的原版书籍和文献，删繁就简，将各种语言学的理论与自己丰富的教学实践经验以及较为前瞻性的学术思想有机地融合在一起，加之作者文笔流畅，出语幽默，从而使这部《语言学导论》不仅具有鲜明的时代性和继承性，也具有相当的可读性。中外语言文化比较学会会长任学良先生曾点评作者的文章说：“《汉英人称名词后缀的语义比较》是一篇很精彩的著作，它把汉语人称名词后缀表现出的等级意义区别得十分清楚，使英语同类的后缀都为之逊色。”评价十分中肯。

绪论 语言和语言学
　0.1　什么是语言
　0.2　什么是语言学
0.2.1　语言学的性质
0.2.2　语言学的对象和任务
0.2.3　语言学的门类、方法和材料
0.2.4　语言学在科学体系中的地位及其实践意义
第一章　语言的功能
1.1　语言的信息交际功能
1.1.1　交际和信息传递方式
1.1.2　语言是社会的交际工具
1.1.3　语言是最高效的信号系统
1.1.4　语言是人类特有的信号系统
1.1.5　语言是人为的符号系统
1.2　语言的思维功能
1.2.1　语言是思维的基础
1.2.2　语言是思维的手段
1.2.3　语言是思维成果的载体
1.2.4　语言特征和思维特征有联系
1.2.5　语言和思维又是两种不同的现象
　1.3　语言的社会功能
1.3.1　语言与社会关系的研究
1.3.2　社会集团与语言集团
1.3.3　社会统一与语言统一
1.3.4　社会特点与语言特点
1.3.5　社会不平等和语言不平等
1.4　语言的文化功能
1.4.1　语言记录的文化特征
1.4.2　语言体现的文化差异
1.4.3　语言与文学
1.5　语言的情景表达功能
1.5.1　会话语用学
1.5.2　语用分析
1.5.3　语境分析
1.5.4　语言的功能分析
第二章　语言的表层结构——语音
　2.1　语音的研究
2.1.1　为什么要研究语音
2.1.2　语音研究的不同角度
2.2　音标
2.3　发音
2.3.1　发音器官及其机制
2.3.2　元音
2.3.3　辅音
2.3.4　音变
2.4　音位学
2.4.1　音位和音位系统
2.4.2　建立音位系统的主要原则和方法
2.4.3　汉语普通话的音位系统
2.4.4　音位的类聚与组合
附录 关于音节的判断标准
2.4.5　音位学原理的实践意义
第三章　语言的深层结构
　3.1　词和构词成分
……
第四章　语言的意义
第五章　语言的产生和理解
第六章　语言的发展
第七章　语言与文字
附录　语言学发展的社会背景
主要参考书目　
后记

第一章　语言的功能
　　1.1　语言的信息交际功能
1.1.1 交际和信息传递方式
凡是有人类聚居的地方，就有交际存在。两个以上的人在一起，总有什么事需要互相交流。可能是张要求李做什么事，也可能是李想要告诉张什么事，还可能两个人都需要了解对方究竟有什么想法，如此等等。这些产生或存在于张或李头脑中的想法、事实、经验等就是信息。把信息以某种方式传达给另外一个或一些人并使他（们）能够接受，就是交际了。交际是人类社会形成和发展的必要条件之一。人类交际的最重要手段则是语言。可以说语言正是构成人类与动物界分别的主要因素之一（另外两项主要因素是制造工具和思维，而思维又是与语言不可分割的，详见1.2）。
对于言语交际，科学家们从不同角度作了大量探索，一些基本的观点已经得到了多数学者的认同。下面所列的信息交际模式大致能够说明语言交际的主要过程：
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