这是一个关于信仰、幻灭、革命、浪漫和英雄主义的故事。我是一只快乐的牛虻，无论是活着还是死亡。1955年著名导演亚历山大·法英文姆密尔将本书改编为同名电影。
　　《牛虻》在前苏联累计销售约250万册。
　　　——维基百科全书网（Wikipedia）
　　埃塞尔·丽莲·伏尼契（1864-1960）既是作家也是音乐家，同时，还是多项革命事业的支持者，她在柏林学习了一段时间，并在俄国认识了流放的波兰贵族威尔弗里德·伏尼契伯爵，两人随后结婚。她的代表作是小说《牛虻》，书中描写了一名意大利国际革命战士的斗争。本书在前苏联十分畅销，一直雄踞畅销榜榜首并是必读书籍之一：《牛虻》在中华人民共和国境内也广受欢迎。
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这是一本激情小说、一部心灵史诗。青年亚瑟因少不更事而泄露组织秘密，挨了心爱的女友琼玛一记耳光，无比懊丧。接着，他又得知自己竟然是所崇拜的神父的私生子，因此陷入迷茫甚至绝望。他制造了投海自尽的假象，从此流亡南美。十三年后回国时，他已成为革命者牛虻，一个为意大利的自由而战的斗士。归来，意味着他此生再无安宁。最后，为了理想，牛虻割舍了爱情和亲情，也舍弃了深爱他的吉卜赛女郎绮达，含笑走向刑场……既是慷慨动人的革命书籍，又是高雅纯正的文学名著，本书充满深刻描写人情人性的艺术感染力。在人口最多的中国和土地最宽的前苏联，《牛虻》拥有着无数的、几代人的崇拜者。

埃塞尔·丽莲·伏尼契，1864年生于爱尔兰科克市，1960年7月27日死于纽约。
伏尼契原姓蒲尔，父亲乔治·薄尔是个数学家。她早年丧父，随母由爱尔兰迁居伦敦。1882年，她得到亲友的一笔遗赠，只身前往德国求学；1885年毕业于柏林音乐学院；其间还曾在柏林大学听讲斯拉夫学课程。
　　伏尼契还创作了其他一些作品。其中有小说《杰克·雷蒙》（1901），带有自传性质的小说《奥利芙·雷瑟姆》（1904），叙述“牛虻”离家出走后13年的经历的小说《中断了的友谊》（1910）。这些小说都愤怒地揭发了教会中某些人的丑恶面貌。伏尼契晚年迁居美国纽约，苏联文学界人士曾到她纽约的寓所访问，并为她放映根据小说《牛虻》改编的电影。1960年，女作家伏尼契死于纽约寓所。